Загрузив в трюм второго корабля Ирио остатки гравитония, караван двинулся дальше. Приблизившись к Кольцу Бурь на расстояние в пять километров, приборы «Скарлетт» стали сигналить об опасных гравитационных отклонениях, но Эллада их проигнорировала, предоставив управление яхтой Мэлу. Она была уверена в своем старпоме — при малейшей опасности он сможет отвести корабль на безопасное расстояние.
Однако то, что они увидели на подлете к аномалии, заставило ее пересмотреть взгляды не только на свою безопасность, но и вообще на всё, что она видела до этого. Огромная… Нет, ГИГАНТСКАЯ стена мрака возвышалась над горизонтом, уходя далеко на север и юг. Какой она была высоты, Эллада даже не представляла — девушка ни разу не видела ничего даже отдаленно напоминающее Кольцо Бурь размерами. Ни одно здание на планетах, где ей довелось побывать, даже рядом не стояло с этой мощью.
Эллада заворожено глядела на аномалию через смотровое стекло. Отсюда, с расстояния в несколько километров было видно, как она, поднимаясь всё выше и выше, нависает над горизонтом, словно купол. С орбиты разглядеть это не удалось, но отсюда, с земли, зрелище было просто невероятным. Кроме того, вся эта аномалия находилась в постоянном движении — невероятная мощь клубилась и закручивалась против часовой стрелки, а внутри неё безостановочно мелькали всполохи электрических разрядов. Рядом с кромкой Кольца Бурь пыль стояла столбом, но поднималась она на смехотворную, по сравнению с размерами аномалии, высоту.
Эллада была не одна, кто застыл, взирая на это — весь её экипаж, который имел возможность оценить смертельную красоту через иллюминаторы и смотровые стекла, прильнул к ним. Мэл уважительно крякнул и остановил двигатели.
— Дальше лететь опасно, — заявил он тоном, не допускающим возражений. Эллада знала его достаточно давно и понимала — даже если она захочет, Мэл саботирует любую ее попытку приблизиться к аномалии.
— Вижу, — она согласно кивнула, — Но расстраиваться не будем, мы и так перевыполнили план по добыче в несколько раз.
— Это да, — кивнул старпом, — Не забудь поблагодарить этого хлыща. Без его кораблей мы бы застряли тут, как минимум, на неделю-полторы.
— Знаю, — отмахнулась девушка.
В этот момент у нее в линзах высветился вызов от Ирио. Весь последний день он провел на «Катане» и не общался с Элладой, по всей видимости, занятый собственными делами.
— Ну как вам зрелище? — поинтересовался он, проигнорировав приветствие.
— Впечатляет, — признала Эллада, — Никогда не видела ничего подобного.
— Соглашусь с вами. Я бы хотел предостеречь вас приближаться к Кольцу. Не думаю, что ваша яхта выдержит.