Элиас и Нейл, увидев это, мигом выскочили из-за своего укрытия и подбежали ко мне.
— Алан?! — синт выглядел одновременно ошеломлённым и напуганным, — Алан, ты как?! Двигаться можешь?!
— Нихрена, — отозвался я, всё ещё боясь отпустить спасшую нас струну, и в следующий миг моё сознание скользнуло по ней в глубины Храма…
* * *
Меня больше не существовало. В виде человека, имею ввиду. Никакого тела, никаких ограничений. Только чистое, незамутнённое сознание, которое могло путешествовать в любом направлении.
Мысль — микросекунда. Действие — мысль, или даже намёк на неё.
Я мог путешествовать между планетами. Мог передвигаться по космосу безо всяких устройств и приспособлений… Мог делать всё, что только захочется…
Я летел сквозь пустоту. Оказался в самых дальних глубинах космоса… Вокруг было так тихо… И это так мне нравилось…
— Тишина может и надоесть, — где-то раздался голос, который я мог слышать.
— Кто здесь?
— Мы. Все те, кто был до тебя. Се те, кто был до вас. Вы называете нас Предтечи.
— Кай-те-Венгри? За-а-Рон? — спросил я, вспомнив имя четырёхрукой и её приятеля.
Голос рассмеялся.
— Нет, не они. Но приятно знать, что ты помнишь их имена.
— Где мы?
— Ты и сам знаешь. В космосе.
— И…
— И только от тебя зависит, захочешь ты вернуться, или нет.
Мимо пронеслись несколько невероятно красивых туманностей, в которых зарождались будущие звёзды. Через секунду я увидел чёрную дыру, поглощающую сам свет. На её краях всё преломлялось.
— Зачем я здесь?
— Ты мне скажи? — голос снова рассмеялся, — Ты ведь сам хотел получить наши знания.
— Да… — я вспомнил, — Мы пришли за картой…
— Так бери её, посланник. Бери, если она тебе и правда нужна.
Всё сжалось, расширилось, и снова сжалось. Перспектива изменилась… Я увидел… Это был Млечный путь… Я увидел нашу галактику как будто сверху… И она вся была испещрена десятками, сотнями точек, соединёнными тончайшими серебристыми линиями.
— Это…
— Это наши храмы, да. Они разные, посланник, и предназначены для разного.
— Но как я узнаю, который мне нужен?
— Это зависит от того, зачем они тебе. Уничтожать. Созидать. Защищать. Жить вечно. Убивать…
— Я…
— Тебе некуда торопиться, посланник. Некуда. Всё то, что ты увидел… Эту «карту»… Ты запомнишь. И будешь знать, где искать нужное. Мы просим тебя только об одном.
— О чём?
— Не открывай врата той стороны…
* * *
Алан бился в конвульсиях, и Элиас совершенно не представлял, что с ним происходит. Глаза его далёкого потомка снова отвердели, превратившись в кристаллы, изо рта шла пена.
Синт достал из кармана шприц с нейрорелаксантом и, не раздумывая, вколол его в шею Алана. Через несколько секунд тот успокоился.