Наконец мы дошли до нужного нам дома и остановились, широко открыв рот.

По первому выбранному нами адресу находился знаменитый ленинградский Дом книги.

Он был построен в начале этого века для немецкой компании «Зингер», которая прославилась своими доступными моделями домашних швейных машинок.

Солидное здание с большими панорамными окнами, большим стеклянным глобусом на вершине башни, у основания которой сидел, широко раскинув крылья, орел.

Сомнений не оставалось, мы пришли точно по адресу.

Хотя если быть точным, то это вовсе не орел, а белоголовый орлан символ Америки.

В годы Первой Мировой войны здесь располагалось американское посольство, на память об этом и остался орлан, а еще осталась городская легенда, что в то время в глобусе работала немецкая шпионская радиостанция, которая передавала противнику передовые новости из столицы Российской империи.

Но все же это была скорее легенда, потому что стеклянный глобус был изначально рекламной конструкцией дома «Зингера», которая в темное время суток подсвечивалась электричеством и была видна издалека.

— Вот это поворот, раз-два, — сказал Пашка. — Орла я вижу. По всей видимости нам нужно как-то попасть в купол. Но как мы туда попадем?

— Не знаю, пока, — сказал я.

И я правда не представлял себе, как мы попадем внутрь этого красивого, но такого неприступного купола.

— Пойдем зайдем внутрь, — предложила Катя.

Если раньше в этом здании находилась штаб-квартира американской компании «Зингер», а потом и посольство, то после Революции дом этот стал настоящим дворцом литературы.

На первом этаже находился Ленинградский дом книги, где можно было не просто купить новинки советских издательств, но и приобрести раритетные и букинистические издания, а также прийти на встречу с любимым писателем или поэтом.

Совсем недавно в конце июля в Ленинград приезжал знаменитый писатель-фантаст Герберт Уэллс. Первого августа с ним состоялась встреча, о ней много писали в газетах. Инициатором встречи выступила редакция научно-популярной литературы, которая как раз располагалась на втором этаже Дома Книги.

Только вот встреча прошла в гостинице «Астория», куда в гости к писателю пришли знаменитые советские литераторы: Александр Беляев, Яков Перельман, автор знаменитой «Занимательной физики», Николай Рынин, автор уникальных трудов по космонавтике, которая в то время выглядела скорее фантастикой, и другие.

Я читал об этом в газетах и очень жалел, что не смог прийти на эту встречу. Очень мне хотелось увидеть вживую писателя, чьими книжками я зачитывался: «Война миров», «Человек-невидимка», «Машина времени» и, конечно же, «Россия во мгле», книга о поездке Уэллса в голодную и разрушенную Россию, переживавшую последствия Революции и Гражданской войны.