* * *

Зубр рассматривал планы ремонта коридоров и комнат, и не мог взять в толк, почему Анастасия Михайловна, прежде чем скрыться в подвале, забраковала их все.

Даже новый холл, выполненный в классическом стиле, она отодвинула в сторону. Сказала, мол, это «по-старперски». Да и Глаша с Марфушей, бесконечно извиняясь и краснея, сказали, что это прошлый век.

Гама же только загадочно улыбнулась и промолчала. Хотя у них на Нексусе поди и никогда не слышали о таком слове — дизайн.

Зубр отложил стопку и вздохнул.

Неужели он и вправду переоценил свое чувство стиля?

Ладно, когда вернется Евгений Михайлович, надо бы спросить его мнение. Вариант, за который стояла горой Анастасия Михайловна, был хорош, но стоил баснословных денег.

Из размышлений его вырвал телефонный звонок.

— Да, Евгений Михайлович, — ответил он. — Вы уже подъезжаете?

— Василий, — заговорил хозяин. — Ты сможешь к завтрашнему утру достать билеты на поезд?

— До Владимира? Я уже заказал их несколько дней назад, можете быть спокойны. Выезд завтра в полдень. Если, конечно, завтра Монолит не вылезет прямо посередине ж/д станции, то…

— Может воспользоваться дирижаблем?

— Я думал над этим, ваше благородие, и даже позвонил в Оренбург. Но мне сказали, что все дирижабли на оренбургском аэродроме зарезервированы.

— Во-о-о-от! Значит, там точно творится какая-то жопа! Есть еще варианты?

— Увы, нет. Но случается, что билеты внезапно освобождаются. Буду звонить туда каждый час и справляться, не появились ли места. Начну прямо сейчас.

— Хорошо. Отбой.

— Какой ва… — начал Зубр, но связь оборвалась.

Ох, иногда кажется, что хозяин принес из Нексуса не только амнезию, но и какого-то чертенка, который сидит в нем и дергает за ниточки.

За те полгода, что Зубра не было в городе, Евгений изменился даже характером. Прежний точно бы махнул на все рукой и пошел бы пить пиво. В гробу он видал этот ГАРМ. А тут…

И тут Василию в голову пришла настолько дикая мысль, что он завис с поднятой рукой… А вдруг?

Нексус поистине меняет людей!

Вдруг Евгения кто-то… украл? Нередко случалось, что нексы захватывали ликвидаторов, которые зазевались на Нексусе и отбились от своих, и заполучив тело, твари пытались под новой личиной внедриться в общество. Правда шпионов легко опознавали по сверкающим зеленым глазам и «звериному» поведению. А тех, кто успешно маскировался под ликвидаторов, фельдшеры давно вычисляют с помощью «разоблачителя» — палочки, отдаленно напоминающей фонарик.

Светишь ею в глаз, и на сетчатке сразу проступает «зеленка». Евгения точно осматривала Боярская. Зубр сам справлялся у нее еще во вторник. Ответ был однозначный — чисто. А Лидия Михайловна свое дело знает — у нее уже звезды на «фюзеляж» лепить некуда.