На ее место запрыгнула черная крылатая тень. Зеленые глаза сверкнули, и Амальгама выпрямилась.

Ее потрепало. Плечи и грудь были сильно посечены, из ран сочилась алая кровь. Она тяжело дышала. На ее черной коже сверкали крупные капли пота. Нити волочились за ней как хвост, но она быстро втянула их в себя.

— Хозяин, — выдохнула она и протянула мне руку. — Пойдемте. Надо спешить.

— Сдюжишь в таком состоянии? — спросил я, вкладывая меч в ножны.

— Это ерунда, — сказала она, и провела рукой по ранам, которые за секунду затянулись. — Не в этом главная беда.

— А в чем?.. — спросил я, уже зная ответ.

— Мне… очень хочется… вас…

И она бросилась на меня.

Я отпрыгнул, но ей удалось схватить меня за руку. Ладонь сама собой упала на рукоять меча, и тут мне на глаза попалась плотно сидящая в ее теле шляпка.

— Пойдемте! — прорычала Амальгама и дернула меня к обрыву. — Я пока сдерживаюсь! Но вот-вот…

И повернулась, подставив незащищенную спину.

— Гама…

— Забирайтесь, скорей!

Я скрипнул зубами. А она, понурив голову, смирно сидела на коленях и ждала, когда я заскочу ей на хребет.

И куда делась прежняя грозная ведьма?

Со смешанными чувствами я забрался к ней на спину. Она сразу выпрямилась и расправила крылья.

— Гама. Держись, — шепнул я ей на ухо. — И тогда я приготовлю тебе ужин лично.

— Ах-ах, — выдохнула она и улыбнулась. — Прошу, не забывайте…

— А ну-ка мухой, к башне!

Я и обнял ее за шею.

— Держитесь!

Амальгама слегка присела и ринулась вверх. Я сжал ее спину ногами, и мы устремились в небо. Снова какая-то тварь вдалеке завизжала, но мы упорно поднимались все выше.

Спустя несколько долгих минут сверкающие разрядами тучи снова скрыли нас.

Крылья расправились, и Амальгама немного расслабилась.

— Прошу прощения, хозяин, — раздался ее голос в моей голове. — За слабость…

— Ничего. Ты молодец.

— Благодарю.

— Продержись еще немного. Мы почти у цели!

— Какая очаровательная ложь.

Полет продолжался еще долго, но мы летели в «тишине». Да, ревел ветер и постоянно громыхали молнии, но никакого визга за нами не слышалось.

Погони не было? Гарпии передохли или просто потеряли нас в том ущелье?

Повезло, или…

И тут вспыхнул ослепляющий свет, а за ним чудовищно загрохотало. Амальгама вскрикнула и завертелась волчком. Все перепуталось, но я только сильнее прижался к ней.

Нельзя сдаваться!

Скоро мы выровнялись, но тут снова сверкнул росчерк молнии, а затем гром дал по ушам. Я совсем оглох, а перед глазами все потемнело.

— Держитесь… — сквозь звенящую тишину и темноту донесся до меня голос Амальгамы. — Ради всего, что вам дорого, хозяин! Держитесь! Мы почти на месте.