— Нет, но… — сглотнула она. — Да, мне срочно, Костя. Можно, же называть вас так?..
* * *
Павел Петрович Зазубрин задернул шторы и отодвинулся от окна кабинета, который раньше занимал Великий Инквизитор Эвальд Юрьевич. Кабинет в ГАРМе Зазубрину был больше по душе, но ничего… Он здесь долго не задержится.
Отчеты нексометров говорили об одном — Пожиратель активничает и сильно, а значит, их ждет два варианта развития событий: либо внутри вот-вот произойдет коллапс, либо Пожиратель начинает фазу «А».
В первом случае Земле придет конец, ибо Нексус слишком близко, и разрыв планеты такого масштаба приведет к смерти обоих небесных тел. Во втором случае Земле тоже кирдык, ибо на планете нет сил, способных противостоять новому Вторжению.
Да были надежды на антинексовский пакт, но они пошли прахом. Разведка доложила, что англичане, взяв под контроль западную половину Европы, вооружили сдавшиеся немецкие части и собираются поставить Российской Империи ультиматум: либо русские выходят из Азии, оставляют Восточную и Центральную Европу, отказываются от своих притязаний на Индию, либо…
Война.
Переговоры британцев с Сёгуном уже в самом разгаре, а значит, и с Востока на них точат меч.
И ладно бы сложности были только с заграницей — Империи не впервой воевать на два фронта. Но вот как быть с междувластием? То, что Император с наследником мертвы — к гадалке не ходи. А учитывая, что у Николая Иоановича в двух законных браках родились одни девочки, скоро среди аристократии начнется настоящая война за престол.
Ах да, еще бастард же… Как его, Алексей, или Альберт, как его знали в ГАРМе? Хотя какая разница? Аристократия ни за что не признает наследником Императора какого-то бастарда. Разве что, если их немного припугнуть.
Зазубрин рассмеялся и плеснул себе виски. Неважно! Только раз взгляни на небо, и…
Плевать. Раз Пожиратель вот-вот испепелит мир к едрене фене, то какой смысл напрягаться? Все эти склоки, интриги и войны не имеют никакого смысла — завтра может и не наступить…
Павел Петрович промочил горло, кашлянул и сунулся в ящик единственной рукой. Револьвер был тяжелый и едва не выпадал из слабых пальцев, но тяжесть, как ни крути, надежная штука.
А сейчас надежность нужна как никогда.
Сунув в барабан единственный патрон, Зазубрин защелкнул механизм, взвел курок и приставил ствол к виску. Закрыл глаза и…
Вдруг зазвонил телефон связи с отделом внешней разведки.
— Черти что! — Павел Петрович опустил пистолет и потянулся к трубке. — Ни минуты не дадут посидеть в тишине. Зазубрин, слушает.
— Павел Петрович, не спите? У нас ЧП.