— Привет, — выдохнул Николай.

Увидев его, княжна подбежала к постели и со стоном упала на колени. Варя пододвинула ей стул и пошла к выходу. Оглянувшись, она увидела, что стул уже лежал на боку, а Анастасия плакала, прижавшись к груди парня. Тот гладил ее по голове единственной рукой и что-то ласково шептал на ухо.

Варя опустила глаза и вздрогнула — подошвы сапог девушки были полностью стерты, и сквозь обрывки проглядывались в кровь сбитые стопы.

* * *

За окнами иллюминатора кают-компании медленно двигался пейзаж, а у меня в руках краснела чашка с фруктовым чаем. Нам его наливала лично лейтенант Бессонова, и шипела при этом.

Дирижабль был чисто военным, и удобства тут были весьма номинальными. Правда, кают-компании это не касалось. Она была словно островок уюта в море стали.

— Может быть, коньяка? — еще раз спросил меня Годунов, поудобнее устраиваясь в своем кресле. В его руке откуда-то появилась фляжка. — Говорят, хорошо после хорошей драки.

— Нет, спасибо, просто чай.

Мое место располагалось напротив иллюминатора, и отсюда мне было хорошо видно сияние Сферы — переливаясь, она медленно двигалась по дорожке далеко внизу.

— А я не откажусь… — сказал Годунов и плеснул себе в чашку немного из фляжки.

Закончив радовать нас чаем, лейтенант отошла к капитану и встала на вытяжку перед нами. Чайник при этом она сжимала в руке.

Доспехов на обоих уже не было, и они переоделись в черную форму гвардейцев Его Высочества. Капитан держал голову слегка опущенной, пряча подбородок в высокий застегнутый наглухо воротник, но я и без этого понял, что нижней половины лица у него нет. Как он при этом умудряется членораздельно изъясняться, оставалось загадкой. На меня Салтыков смотрел исподлобья, и во взгляде серых глаз сквозила усталость.

Бессонова же, светловолосая девушка с короткой стрижкой и выбритыми висками, едва доставала своему спутнику до плеча. По ее красивому личику и прямо к затылку тянулся страшный шрам, и от одного его вида шутить с этой куколкой совсем не хотелось.

— Еще раз прошу прощения, Евгений Михайлович. Капитан Салтыков и лейтенант Бессонова действовали по собственной инициативе, — сказал наследник престола и стрельнул глазами в эту парочку. — Ведь по собственной, да?

— Конечно… — буркнул капитан.

— Ваше Высочество, но это же весьма нелепо? — заметил я, пригубив чай. — Два ваших подчиненных при исполнении сами направили дирижабль без опознавательных знаков в Омск, дождались самого удобного момента и решили… меня ограбить?

— Как вы смеете⁈ Это не грабеж! — заголосила лейтенант. — Это экспроприация! Скажите ему, Ваше Высочество!