Там сбились в кучу… Там пробелы…

«Сместить огонь на десять градусов влево!» «Точнее!» «На одиннадцать часов!»

Мои пальцы дёргали невидимые нити, будто струны, заставляя стрелков корректировать траектории. Я не просто командовал — я плел из залпов и звона тетив единую смертоносную сеть.

Немного странно было видеть пистолеты, автоматы и винтовки рядом с луками и даже парой пращей. Но такова была специфика использования Потока, плюс-минус уравнивавшего оружие разных эпох.

Пока волна тварей катилась к стенам, защитники успели совершить немало залпов.

С учетом того, что артиллерия, к сожалению, была вполне обычной, к ней было практически невозможно применить Поток, не обладая минимум уровнем Ледника, эффективность выстрелов людей была иногда даже выше, чем у крупнокалиберного оружия.

Тем не менее, почти никогда не получалось так, чтобы тварей Топей удавалось остановить на подступах, не позволив им добраться до самого форта. Слишком уж живучими были эти монстры, на некоторых из которых следы от выстрелов начинали зарастать с видимой глазу скоростью.

БАМ!

Первая тварь врезалась в стену, я ощутил вибрацию даже за несколько десятков метров.

— Они лезут!

Когтистые лапы впились в выступы, чешуйчатые брюха ползли вверх по отвесной поверхности. Один из монстров — нечто среднее между скорпионом и медведем — уже почти добрался до зубцов.

— Вертикальный обстрел! — грохнул голос командира. — Всем по своим секторам!

Стрелки наклонили стволы вниз. Теперь били почти в упор.

Голова «скорпиономедведя» разлетелась на куски. Его тело рухнуло вниз, увлекая за собой пару других тварей. Но на смену уже ползли новые.

— Готовьтесь к ближнему бою! — поступил следующий приказ, когда первые твари уже начали биться о стены форта. Их когти скрежетали по металлу, оставляя глубокие царапины.

В голове мелькнула мысль: «Интересно, моя броня выдержит хотя бы один прямой удар?» Но анализировать было некогда — волна монстров уже накатывала на стены, и нужно было координировать оборону.

Почти также, как я помнил с прошлого года, резко распахнулись ворота, из которых в толпу монстров устремились отряды бойцов и кадетов. Разница была, по сути, только в том, что ворота на этот раз были на одни, в длинной стене форта их насчитывалось аж шесть штук, да и сами они были куда больше и крепче тех, что стояли в сто тринадцатом форте.

Архан, назначенный капитаном одного из отрядов, с мечом и щитом в руках рванулся к тварям Топей. В броне, куда более тяжелой и громоздкой, чем у меня, он выглядел уже по-настоящему внушительно, особенно с учетом того, как сверкали золотом его доспех и оружие.