Когда Варва занёс руку для удара, я уже знал его траекторию. Отклонился влево, позволив его кулаку пройти в сантиметре от шеи, и тут же контратаковал.

Нити сжались в десятки острых узлов, ударив Варву в живот, рёбра, плечи. Но он лишь фыркнул, приняв удары на Чешую, которая вспыхивала густо-синим светом при каждом соприкосновении.

— Неплохо, — проворчал он, отскакивая назад. Песок под его ногами зашипел, испаряясь от перегретой энергии. — Это было намного лучше, чем днем. Неужели так вдохновился моими советами?

— Ты даже не представляешь, — хмыкнул я. — Приглядись повнимательней.

Секунда понадобилась ему на то, чтобы пустить больше Потока в глаза и перевести взгляд с меня на Ана, после чего эти самые глаза стали по форме почти идеально круглыми.

— Око Бури⁈ За пять часов⁈

— Я застрял на пике Бури на полтора года, так что ничего удивительного, — пожал я плечами.

— Ну, знаешь ли… некоторые застревают там на всю жизнь, — ухмыльнулся он. — Мне даже завидно.

— Я — не «некоторые». Да и ты тоже. Так что не прибедняйся и лучше доставай-ка меч.

— Это пожалуйста! — воскликнул он, выхватывая из ножен клинок.

Он снова ринулся в атаку, на этот раз изменив тактику. Его удары стали хаотичными, непредсказуемыми — он пытался сломать мой ритм, в чем фирменная техника клана отлично помогала.

Лезвие, тоже окутанное энергией Рыбьей Чешуи, рассекало воздух, оставляя после себя дымящиеся дуги, а его тело двигалось так быстро, что начало расплываться даже в моем новом, улучшенном восприятии.

Я чувствовал, как на лбу выступает пот. Концентрация, необходимая для поддержания такого уровня контроля, была колоссальной.

Но теперь это уже не было чем-то невозможным.

Нити взорвались движением. Они не просто отразили атаку — они поглотили её, впитав энергию Варвы и тут же высвободив обратно. Его собственный удар вернулся к нему с двойной силой, отбросив на несколько метров. Он кувыркнулся по песку, оставив за собой глубокую борозду, и вскочил уже с другой ухмылкой — не насмешливой, а восхищённой.

— Чёрт возьми! — Он отряхнулся, сбрасывая с плеч прилипшие песчинки. — Ты действительно перешёл на Око Бури! За какие-то пару часов. По одному только моему совету!

Я просто пожал плечами:

— Хороший совет был.

Варва рассмеялся, но его глаза стали серьёзными. Он подошёл ближе, перестав держать боевую стойку.

— Теперь ты иль Регул, — сказал он, — да ещё и с Оком Бури до девятнадцати лет лет. — Он сделал паузу, изучая моё лицо. — Если захочешь, можешь претендовать на титул главы клана.

Я рассмеялся, но в моём смехе не было веселья.