— При определенных условиях они могут даже перехватить контроль над человеком и превратить его в безвольную куклу, — я поднял руку, и Ананси выполз на ладонь. Его белое тельце мерцало, как лунный свет на поверхности озера. — Но я нашёл способ это предотвратить.

Другой старейшина, стоявший слева от Йораниана в традиционном чёрном камзоле, склонил голову.

— Говори конкретнее, — потребовал он.

Я разжал пальцы, и Ананси мгновенно сплёл между ними сложную паутину из тончайших энергетических нитей, которая тут же растворилась в воздухе с лёгким шипением.

— Если в момент перехода проводника в Сдвиг Тверди другой мастер этого уровня прокачает свой Поток через формирующийся Ледник… — я сделал паузу, наблюдая, как старейшины невольно наклоняются вперёд, — энергетический контур перегрузится. Избыточная энергия будет искать выход и вольётся в связующую нить между человеком и проводником. Это укрепит связь настолько, что даже после эволюции разорвать её будет невозможно.

— И как долго продержится эта… усиленная связь?

— До уровня Вулкана точно, — ответил я, — но на Острове Пепла даже такая связь разрушится. И пока что я не знаю, как это исправить.

— Мой случай особый. У меня уже есть Ледник, и связь с проводником уже укреплялась во время предыдущего ритуала. Так что прорваться на уровень Сдвига Тверди для меня несложно. Но если я просто это сделаю, то потеряю шанс подняться выше Вулкана.

Раздался скептический хохот. Это был старейшина Кронд, его иссохшая фигура напоминала высушенную ветвь. Жёлтые зубы обнажились в усмешке:

— Ха! До Вулкана доходит один из пятидесяти человек, перешедших в Сдвиг Тверди, в лучшем случае! А до Острова Пепла — и того меньше. Чего о таком думать? Да если этот твой паучок доберется до уровня Вулкана и останется подконтрольным, это можно будет считать чудом!

Отец резко повернулся к нему:

— Мой сын не из тех, кто останавливается на достигнутом. — Его голос прозвучал как удар хлыста. — Продолжай, Лейран.

Я кивнул, чувствуя, как в висках начинает стучать кровь.

— Так что я планирую повторить лдя себя процедуру укрепления связи, но так как у моего проводника уже есть Ледник, для прорыва потребуется давление, которое один мастер Сдвига Тверди обеспечить не сможет. Нужен энергетический шторм. Настоящая буря.

Йораниан медленно обвёл взглядом собравшихся, его глаза останавливались на каждом из старейшин.

— Поэтому мы здесь. — Он сделал шаг вперёд, и пол под ним слегка затрещал. — Десять мастеров Сдвига Тверди. Достаточно, чтобы разнести весь этот особняк на песчинки. Я понимаю, что некоторые из вас недовольны тем, что мы вынуждены так стараться ради мальчишки. Но даже если не брать в расчет то, что он уже сделал для клана, сегодняшний ритуал — это проверка озвученной им теории, которую Лейран решил испытать на самом себе. Если у нас получится, то это будет означать, что и для других владельцев проводников тот же ритуал сработает без проблем. А значит, в перспективе, мы сможем обеспечить для клана не одного и даже не десять мастеров Сдвига Тверди уровня Ледника, а то и Вулкана. Так что, как бы скептично или предвзято вы не относились к Лейрану или его проводникам, я настаиваю на том, чтобы сейчас вы отбросили все посторонние мысли и сосредоточились на процессе. Если из-за чьего-то разгильдяйства, неосторожности или несерьезности ритуал провалится, вы будете иметь дело со мной лично.