Он пожал плечами.

— Я встретился с Арханом, когда вернулся от тебя. Он спрашивал как ты и просил передать — завтра в пятом часу утра сбор на восточном плацу. Какие-то внеочередные учения.

Я кивнул, одновременно чувствуя через нити, как Кайл удаляется по улице.

— Передай, что я занят.

Дарган кивнул и уже собирался развернуться и выйти, когда его взгляд скользнул по комнате, задержавшись на плаще Кайла в углу.

— Ты уверен, что у тебя всё в порядке?

— Даже если бы не был, — поморщился я. — Есть вещи, до которых ты пока что не дорос.

— Ясно… — он был умным парнем, так что наверняка понял немало из контекста ситуации, но благодаря тому же уму допытываться не стал. Однако все-таки спросил: — когда доросту, расскажешь?

— Обязательно, — кивнул я, усмехнувшись.

Когда дверь наконец закрылась, я вернулся к карте, разглядывая расположение форта Талвар.

Четыре силы. Теневое Сообщество, Холодная Звезда, контрразведка и Регул. И на данный момент я — единственный, не считая Кайла, кто в курсе участия всех четырех в той судьбоносной встрече.

Хотя, пожалуй, отцу рассказать все-таки стоило. Вместе мы бы куда быстрее придумали, как бы использовать это знание с максимальной пользой.

###

— Отец, — начал я без прелюдий, въезжая в кабинет. — У меня новости. Контрразведка выходит на базу Теневого Сообщества.

Раган медленно повернулся.

— Когда?

— Через сутки после нас, плюс-минус. Они планируют синхронизировать удар с прибытием делегации Холодной Звезды. Это, кстати, вторая новость.

Раган недовольно поморщился. резко ударил кулаком по столу. Массивная дубовая доска треснула с громким хлопком.

— Как неудачно… — Он сделал шаг к окну, его плечи напряглись под тканью камзола. — Идеальное время для удара, и теперь придется отдавать все короне…

Я почувствовал, как Ананси зашевелился в ответ на его растущее напряжение. Я сделал глубокий вдох.

— Если мы сообщим Курту… — начал я осторожно.

— Курт свернет операцию, — резко оборвал отец. — Он не станет рисковать конфликтом с королевским домом из-за нашей мести.

В воздухе повисло молчание. Я видел, как мышцы на лице отца напрягались, словно стальные тросы. Я помнил, как отец вступился за меня во время церемонии получения фамилии иль Регул, когда меня попытались сделать национальным достоянием.

Но, похоже, оторопь перед главной ветвью в нем еще не прошла полностью. Сам по себе он бы никогда не решился идти наперекор клану. Однако это не значило, что он не мог согласиться с такой идеей в принципе.

— Тогда мы действуем первыми, — сказал я твердо. — Зачищаем базу. Притворяемся Теневым Сообществом. Встречаем делегацию Холодной Звезды сами. Вяжем их по-быстрому. А когда появится контрразведка, мы просто заявим, что ни о чем не знали и что они не имеют права просто забирать наши достижения. Тогда уже будет все равно, знал обо всем Курт или Йораниан, или нет.