— Эльси, проходи! — радостно прокричал с порога Мори, едва завидев девушку на площади. Та воспользовалась предложением, вступив в просторный дом старосты. Как она слышала, некогда его занял могущественный шаман, захвативший жителей деревни, но храбрый тан Далин в одиночку пробился к нему через орды орков и сразил в поединке. Нимфа совсем забыла спросить у дяди Далина подробности этого сражения, но надеялась их вскоре получить.

— Ну, что скажешь? — с затаенной надеждой спросил Мори, подводя нимфу к нескольким пузатым бочонкам.

Эльсиэль послушно приблизилась, прикладывая руку к емкости. На миг она зажмурилась, а затем с извиняющейся улыбкой обернулась к старосте.

— Извините Мори, но еще не готово, однако брожение явно подходит к концу, завтра можно будет отведать.

— Вот и славно! — ничуть не расстроившись, воскликнул гном. — Под самый конец недели это же самое подходящее время! Как раз и тан наш вернется, будет чем отпотчевать.

— Устроим большой праздник? — с радостным предвкушением спросила Эльсиэль.

— А то ж, — усмехнулся гном. — Самый что ни на есть большой! Ты еще увидишь, как умеют веселиться гномы!

— Тогда я должна бежать! — заторопилась нимфа. — Мне ведь столько всего нужно сделать!

И, чмокнув гнома в щеку, она выскочила из дома. Что касается Мори, то на его лице еще долго не сходила радостная улыбка, и каждому он бы стал доказывать, что нимфа тут совершенно не причем! Ее вызвала исключительно весть о выпивке, а слишком умных он выставит за порог!

* Данж — dungeon (подземелье, темница). Это замкнутая игровая локация с монстрами, которых надо пройти, дабы получить награду.

…

Перемещение произошло ровно в то самое место, из которого я вошел в «кротовую нору». Только в этот раз поляна была совершенно пустынна, на ней не было никого разумного. Не могу сказать, что я расстроился из-за этого. Друзей здесь в любом случае быть не могло. Прижав руку к земле, я убедился, что и врагов поблизости нет, после чего по карте уточнил положение отряда. К некоторому моему удивлению подчиненные удалились сравнительно недалеко. Виной этому была достаточно изрезанная холмами местность, севернее переходившая в горный хребет, из-за чего отряду пришлось огибать препятствие, отклоняясь на северо-запад, попутно отчаянно петляя. Зато довольно обширный и труднопроходимый кусок моих владений оказался разведан. К настоящему моменту горный хребет был преодолено, однако скорость движения гномов все еще оставалась неторопливой. Зато и местность они исследовали подробно, приобретя золото и ресурсы.