— А что если там окажется кто-то иной, о ком вы не упомянули, тан? Это же возможно? — спросил Гвид.

— Это маловероятно, крайне маловероятно, — спокойно возразил я арбалетчику.

А затем направился ко входу в каменоломню. В руках у меня покоился арбалет. Возможно брать с собой дистанционное оружие и было рискованно, однако я полагался на «чувство земли», в активном состоянии достигшее уже пятидесяти метров и на его основе мог отследить местонахождение противников, а также их число, которое составило три десятка существ. И, вооруженный этими знаниями, я мог уверенно войти внутрь шахты.

Ее недра встретили меня девственным мраком, не озаренным ни единым источником света. Зрение гнома позволяло в этом мраке различать детали, однако даже с ним было крайне неуютно красться по коридору. Тем более что я приближался к врагам и был уверен в том, что они меня заметили. Почему я в этом не сомневался? Сложно ответить точно. Из фактов мне открывалась только неподвижность замерших на месте фигур и отсутствие звуков, но это ведь еще ничего не означало, нельзя было исключать все тех же мертвецов. Однако интуиция говорила об обратном. Те, кто затаился в пятнадцати метрах от меня, за пределами видимости, были живыми и оттого еще более опасными.

Во мне зрело ощущение, что едва я поверну за поворот, как тут же буду атакован, это чувство крепло с каждой секундой, становилось все ярче и отчетливей. Выглянув за угол, я был готов сразу выстрелить по движущейся мишени, однако этого не потребовалось. Коридор туннеля был все также пуст, хотя правильней было бы сказать, что мне не удавалось разглядеть врага. Пассивный навык до него не доставал, а для активного требовалось коснуться рукой камня. И я сделал это, постаравшись как можно естественней огладить стену туннеля. Цель мгновенно была обнаружена, и я выпустил болт в тень, прижавшуюся к потолку.

Реакция врага последовала незамедлительно. Крик боли разнесся по подземелью, и вместе с ним от стен ударили три темных сгустка магии. Во мраке туннеля их почти невозможно было засечь, но я просто знал, что они появятся и потому перекатом ушел с линии атаки. А затем вскочил на ноги и бросился назад, к выходу, вернее попытался это сделать, так как в одно мгновение те немногие очертания пещеры, что еще удавалось различать, оказались мной утрачены.

Руки сами собой, повинуясь едва оформившемуся желанию, выхватили оружие, сам я развернулся лицом к противнику, выставив вперед щит, и стал медленно, осторожно отступать, опасаясь споткнуться о камни. Увы, осторожность не спасла меня от нового заклинания, прилетевшего точно в голову. Чары, что ударили по мне, будто бы мгновенно выпило из тела все силы, сделав его вялым, инертным, слабым. Так и хотелось лечь прямо здесь, на полу и более никуда не двигаться. Но это было только наведенное ощущение, и я смог сделать еще один шаг назад.