Первоначально ничем удивить дроу не смогли. Да и самих темных эльфов обнаружить не удалось — весь проход шахты преградила разномастная толпа представителей самых разных видов. То были «гладиаторы» — захваченные и сломленные существа других нарродов, вставшие на службу к своим пленителям. Были они не слишком искусны в обращении с оружием и со стороны выглядели неорганизованной толпой, какой на деле и являлись. Самые слабые юниты замка дроу, к которым темные относились как к тупому мясу. Гладиаторы не являлись серьезной угрозой для моего отряда, однако все же их было много — двадцать четыре как мне сообщило «чувство земли». А еще где-то среди них скрывалась младшая жрица.

— Вперед, — приказал я, и отряд медленным шагом пошел на сближение с противником.

Был соблазн скомандовать Гвиду стрелять, но делать этого я все же не стал — мне не хотелось пусть и временно лишаться единственного дальнобойного бойца. И, как оказалось, это было правильным решением. Младшую жрицу я и Гвид обнаружили почти одновременно. Она показалась среди гладиаторов, уже целящаяся из моего собственного арбалета. И прежде чем я успел хоть что-то предпринять, спусковой крючок оружия оказался нажат. Целью жрицы вновь оказался я. И уж не знаю куда именно желала попасть эта стерва, да только болт вонзился ровно в правое плечо, мгновенно его выморозив. Будь это реальный мир, я бы уже не смог пользоваться мечом, но в мире Лендлордов такая рана стала лишь досадной помехой да причиной для злости. Ведь эта тварь ранила меня из моего же арбалета! Причем одного выстрела ей показалась мало, и она тут же потянулась за новым болтом. К моему искреннему удовольствию, жрица почти в тот же миг получила расплату. Позади раздался хлопок, и уже дроу скрючилась от боли, получив в тело болт. К сожалению, рана оказалась легкой, и потому дроу не упала замертво, а скрылась в толпе, обещая принести новые неприятности. Хотя теперь она теперь ей потребуется действовать осторожнее.

Стоит сказать, что все время перестрелки враги не спешили атаковать. Превосходившая нас вдвое толпа боязливо топталась на месте, прекрасно понимая на чьей стороне сила. И пусть раненое плечо обещало стать помехой, я отчетливо понял, что именно сейчас, когда жрице пришлось отступить, перед нами открылась превосходная возможность для атаки. Подбодрив себя этой мыслью, я прибавил шаг, а последние метры до гладиаторов и вовсе преодолел бегом, вломившись в строй врага словно медведь в кусты малины. Благодаря силе и комплекции гнома сравнение было как никогда подходящим, тем более что противники не смог остановить мой прорыв. Только наградили несколькими ранами, уменьшив жизнь до половины, однако эти царапины мгновенно окупились, когда я начал действовать на близкой дистанции.