— Скажите, пожалуйста, а много ли вы потеряете в деньгах, если перестанете ему делать настойки? Или он другого найдёт?

— Мне не хотелось бы получить проблемы от него, ваше сиятельство. Я же практически беззащитен в России, так как покровителя не имею. А другого он найдёт, рано или поздно, но лишь один будет китайцем, остальные, кто занимается опиумом, немцы-аптекари.

Задачка, конечно, его клиента придётся уконтрапупить тем или иным способом, чтобы вызволить любезного Ван Ли для моих целей. Впрочем на завтра у нас встреча с Макаровым намечена, там и обдумаем как поступить с подозреваемым «просветлённым под наркотой». А то круг подозреваемых каждый день расширяется и кадров для слежки уже не хватает. «Джона, который масон» так и не вычислили, а вдруг он лишь мелкая сошка, так зачем на него время тратить. Кстати, на днях ещё один следопут завёлся, но явно с предыдущими не связан. Повторяет их ошибки одну за другой (или у них нет работы над ошибками?).

На следующий день отчитался Погодин, курирующий пока строительство кирпичного завода и фабрики пиломатериалов.

— Ваше сиятельство, помещения сооружаются, да и печи строятся. Лесопильного оборудования пока нет, но ваш юрист обещал летом раздобыть самое лучшее. Заодно возводим цех для жаропрочной печи, чтобы из нашей белой глины специальные кирпичи делать, будет как отдельное производство.

— А что с мелом и известняком на Окервиле? Продумали, как использовать?

— Недавно нашли специалистов которые разбираются в изготовлении строительных смесей. Они и подсказали, где можно заказать оборудование для измельчения вплоть до крошки, а то и совсем порошок делать после обжига. Господин Канкрин деньги выделил и вскоре закупим всё необходимое. Там, кстати, тоже цех возведём, а продукцию в мешках и бочках будем на стройки доставлять, дабы на месте замачивать.

Ой, как хорошо, прямо жить и распевать хочется от всей души. Эдак, человек за человеком и обрастаю спецами, хотя наверное у других хозяйственников приходится тырить кадры. До своих ПТУ и колледжа мы ещё не доросли, но обязательно их создадим. Негоже лишь варягами пользоваться, свои трудовые резервы понадёжнее будут в плане лояльности.

— Никита Петрович, а как другие стройки ведутся или пока вы до них не добрались из-за стартовых забот.

— Ну, почему же, Денис Дмитриевич, я там тоже побывал, благо это не далеко. Расторгуевы молодцы, честное слово. У них полный порядок: и материалы завозят, и бригады работают при полном струменте. Они даже сами с демидовскими договорились, чтобы те гвозди и другое из железа и чугуна на заказ для нас начали делать. Тем паче, у них пока куча металла простаивает без дела из-за эмбарго на англичан. Так чего деньги терять, когда можно их заработать? И нам удобнее, ибо другие строители в Петербурге за дешёвые цены давятся, вот у них стройки и идут ни шатко, ни валко. Люди вам благодарны за разрешение чуть дороже за хорошие материалы платить. Порой копейку добавишь, зато всё сразу получишь, чтобы не простаивать без дела.