Я сразу же подумал, что нам предложили какой-то выбор без выбора. Ну что, полезем, значит, в вентиляцию, хер ли делать.

— Согласны, — сказал я. — Но я правильно понимаю, что нас рано или поздно все равно обнаружат и времени на всю операцию у нас будет прямо в обрез?

— Верно, Алексей, — министр снова активировал проектор, и на схеме базы засветились четыре разноцветные траектории. — Как только мы пройдем по шахтам до цели, дальше разбиваемся на группы. Артемий и Сашка — верхний ярус. Ваша цель: жилая зона, командный пункт, серверная часть. Собираете любые данные, дестабилизируете связь, факел покажет как, и, по возможности, без лишнего насилия. Пробуем найти самостоятельно… Алексей и Факел — нижний ярус. Лабораторный сектор, хранилище опытных образцов, главный реактор. Там с наибольшей вероятностью будет и Волков. Я думаю, именно в этой части проходят финальную подготовку все образцы магического оружия, которое он накупил за годы планирования атаки на империю.

— Владимир Николаевич, — голос Артемия прозвучал негромко, но слышимо для всех. — А почему вы так уверены, что Волков будет под землей? У базы приличная площадь наверху. Кабинеты, казармы, плац. Он может быть в любом месте! Не зря ли мы будем тратить свое время, ползая по вентиляции? Это же как будто так себе затея.

— Отличный вопрос, Артемий! Я рад, что ты внимательно слушаешь и тебе не все равно, — Никулин одобрительно кивнул.\ — Пока вы готовились, мы провели три цикла воздушной разведки. Магические соколы-невидимки с записывающими устройствами облетели периметр со всех сторон, на всех высотах. Пара часов непрерывного мониторинга. Ни одного визуального подтверждения присутствия Тони Волкова обнаружено не было. Нигде! Абсолютно! Вывод: либо его там нет — но тогда зачем такая охрана и такое энергопотребление? Что странно. Либо он в самом сердце бункера, что похоже на правду. Он параноик, этот Тони Волков, Артемий. Поэтому, я думаю, он точно решил скрыться под землей. Но это не станет для него спасением, он еще не понимает, что сам загнал себя в свою последнюю ловушку.

— Хорошо, — сказал я, в целом все было понятно, и нужно было собираться, не теряя времени. Его и так оставалось слишком мало. — Тогда собираем всю нужную экипировку. Кристаллы, думаю, нам пригодятся, нужно будет заехать за ними в офис…

— Не торопись, Алексей, — Никулин снова остановил меня жестом. — Сбор экипировки — это полдела. Выход из резиденции — отдельная операция, не менее важная, так что слушаем. Если в 23:45 мы все дружно не выйдем через парадный подъезд, не сядем в служебные автомобили с затемненными стеклами и под мигалками не рванем в сторону границы, то через двадцать минут об этом будет знать каждый второй в Генштабе, а через сорок — сам Волков. Нас либо остановят на выезде из города «для проверки документов», либо встретят на границе целым полком его наемников. Поэтому план эвакуации… Нестандартный, так сказать.