— Давайте грузите ящики, — Тони снова легчайше сменил тему, будто щелкнув переключателем. — Время, знаешь ли, деньги, а у меня его сегодня в обрез.

Парни были в шоке. Сашка вытирал окровавленную щеку трясущейся рукой. Артемий сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, но смотрел в землю. Делать было нечего. Спорить с психопатом, окруженным шестью стволами, — верный способ присоединиться к Бонду в небытии.

Мы молча, втроем, под присмотром двух охранников начали таскать ящики из фургона в грузовой отсек самолета. Каждый ящик казался невероятно тяжелым не от веса, а от гнетущего ощущения, что мы грузим собственные гробы.

— Лех… — прошипел Сашка, когда мы проходили мимо колеса самолета, на секунду скрытые от прямого взгляда бойцов Волкова. — Они же… Они нас убьют потом, как свидетелей… Так ведь, да⁈

— Успокойся… — сквозь зубы процедил я, принимая у него ящик. — Сейчас не время об этом думать. Думай о том, как не уронить этот чертов ящик на землю.

Мы закончили погрузку. Я поставил последний ящик у трапа. Тони подозвал меня легким движением пальца, я подошел.

— Мне кажется, Алексей, — начал он задумчиво, сняв очки и протирая их краем футболки, — или между нами что-то… Изменилось? Чувствуется какая-то… Нервозность… Где же та легкость, которая была в Таиланде? Куда она подевалась?

Он смотрел на меня абсолютно пустыми глазами.

— Ну, если только форма оплаты сменилась, — я выдавил подобие ухмылки. — Раньше я никогда не давал князьям в долг. Не в моих правилах, но видишь, ты стал исключением.

— Нет-нет, не только это, — Тони покачал головой, одев очки обратно на свой нос. — Что-то еще. Ты подумал насчет моего предложения?

Вопрос повис в воздухе. Охранники смотрели на нас, Сашка и Артемий замерли у фургона.

— Да, Тони, подумал, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал естественно, и думая, что же будет дальше.

— И что же ты решил, Алексей? — он сделал шаг ближе. Слишком близко. — Хочешь вместе со мной нагнуть этот мир раком?

Я понимал, что нужно подыгрывать

— Нагнуть раком хочу, но…

В этот самый момент краем уха я услышал едва различимый высокий свист, и один из охранников, стоявших у правого крыла, вздрогнул. Он сделал шаг, странно наклонился и рухнул на бетон. Из-под бронежилета у его спины быстро растекалось алое пятно. Снайпер.

Все замерли на долю секунды. Охранники инстинктивно присели и подняли свои стволы.

— … но нагнуть раком хочу тебя, — закончил я фразу и, собрав всю силу отчаяния и ярости, нанес удар ногой прямо в грудь Волкова. Князь упал,

— САШКА, АРТЕМИЙ, В УКРЫТИЕ! — крикнул я, отпрыгивая назад, к колесам самолета, чтобы спрятаться от обстрела.