— Джейми?!?
Поглядев себе за спину, а потом и прислушавшись, репортер, которого уже «нарядили» в кандалы, громко и делано-жизнерадостно заметил подбежавшему к решетке удивленному приятелю:
— Уинстон, я добыл тебе еще несколько карандашей!
Обернувшись и вглядевшись в вязкую пелену сумрака, мужчина ухватил Черчилля за предплечье и дернул на себя:
— Времени мало, просто слушай: я случайно подслушал разговор кого-то с шейхом, и этот кто-то точно был американцем! Они обсуждали место, куда прибудет очередной корабль с патронами и динамитом для подрыва наших железных дорог в Судане!..
Вновь оглянувшись на приближающийся огонек еще одной масляной лампы в руках кого-то из тюремщиков-махдистов, британский репортер нервно облизал губы и зачастил:
— Уинни, если вдруг я не… Обязательно выживи и передай то, что я тебе сказал. Это очень важно!!! Запомни адрес и пароль…
Повторив его два раза для верности, мужчина отшагнул назад и под внимательным взглядом подошедшей пары нубийцев протянул приятелю целых четыре дополнительных карандаша — которые тот осторожно принял. Вместе с едва слышным пожеланием:
— Выживи, Уинни!!!
Пленник и два его конвоира уже давно ушли, а офицер так и стоял, сжав пальцами толстые прутья решетки. И лишь по прошествии доброго получаса молодой лейтенант улан двадцать первого полка, сэр Уинстон Леонард Спенсер Черчиль с некоторым усилием разжал хватку рук на прохладной стали и вернулся на свое место, неслышно прошептав:
— Я выживу, Джеймс, обязательно выживу…
Глава 1
Глава 1
Пятое сентября тысяча восемьсот девяносто девятого года для Российской Империи стало поистине днем гнева и скорби: в Москве был убиты Великий князь Сергей Александрович, и его кроткая супруга Великая княгиня Елизавета Федоровна! Подлый бомбист подкараулил карету дядюшки государя-императора прямо возле его московской резиденции, бросился к ней и на глазах у шокированной публики метнул целый чемодан самодельного динамита: взрыв был такой силы, что пара лошадей пала на месте, а все остальное разметало кусками по всей улице. Что говорить о бренной человеческой плоти, если даже тяжелая задняя ось кареты из прочного металла пролетела по воздуху больше двухсот саженей, и проломила крышу частного дома… Бедных супругов и их верного кучера по частям собирали на расстеленный поверх брусчатки брезент — впрочем, и сам бомбист тоже не ушел от мгновенного воздаяния, ибо его настигла и прикончила ударная волна от подрыва поистине адской машинки. Кроме того, пострадало шесть случайных прохожих и два постовых-полицейских, но все они, благодарение Богу, отделались контузиями и ушибами разных степеней тяжести.