— Константин, — я приветливо кивнул. — Ну и как? Нравится?

— По крайней мере лучше, чем в доме престарелых.

— Дом престарелых?

— Да. Тот, что у автовокзала, на улице Мира.

— Ааа… Понятно. — На самом деле ничего понятно мне не было.

— Ты с Ливней или с Ильца? — Видя мой вопросительный взгляд, Сёмкин решил пояснить: — Я поспрашивал у окружающих. Здесь все беженцы из этих двух областей. Там сейчас настоящий ад, такого масштабного прорыва демонов уже давно не было. Корпус добровольцев, вольные охотники, народная милиция, дружина и экзорцисты князя Воротынского — все пытаются сдержать и отбросить эту напасть.

— И как, получается?

— Не очень… — Старик, поправив окуляры, тяжело вздохнул. — Первая попытка выбить эту заразу закончилась неудачно. Много людей князя, да и не только, погибло. А сколько ещё погибнет? Князь ведь не отступится, пока не приберёт Илец к своим рукам: этот район всегда был спорным между Воротынским и князем Павловым.

— Павлов? Что-то знакомое… — имитируя забывчивость, я почесал висок.

— Так князь Липецкий, — удивился Сёмкин, поправив очки. — Как можно не знать такого человека?

— Немного запамятовал, Дмитрий Иванович, — сославшись на рассеянность, я решил повернуть разговор в иное русло. — А чем так привлекателен Илец для князя Воротынского? Плодородные земли?

— Земли? — мой собеседник неопределённо хмыкнул, тихо покачав головой. — И они тоже, Костя, но дело в илецком источнике осмы: он позволит магам Воротынского быстрее прогрессировать. В эти неспокойные времена у кого больше магов, дружинников, кто контролирует больше источников — за тем правда и сила. Извини… Наверное, тебе наскучило слушать бредни старого пня вроде меня. В доме престарелых особо не поболтаешь, вот и мету языком, будто помелом.

— Да ничего, Дмитрий Иванович. — Я почесал ногтём макушку недодемона, что пригрелся у меня под курткой. — Вы производите впечатление учёного мужа.

— Учёный муж? Ты не далёк от истины, Костя. Я был преподавателем географии и обществознания средних классов в Миценской школе, пока на пенсию не ушёл.

— География, значит, — тут же смекнул я, решив попытать удачу. — Вы разбираетесь в картах?

— Можно и так сказать, — прищурился мой собеседник.

— А у вас не найдётся какой-нибудь ненужной карты? Ну, чтобы окрестности можно было изучить. Даже старая пойдёт.

Мой вопрос граничил с наглостью. На Арсе карты, особенно точные, с отметками источников питьевой воды, высоко ценились во все времена.

— Интересно… — Сёмкин растерялся от моего вопроса, но к удивлению, через мгновение утвердительно кивнул. — Даже неожиданно как-то. У меня есть кое-что, но потребуется твоя помощь. — Уловив мой недоверчивый взгляд, щуплый старикан замотал головой. — Ничего такого, Костя. Видишь чемоданы возле лестницы? Я комнату на первом этаже просил, но не судьба. Дали второй… В моём состоянии сложно, понимаешь?