— Похвально, Костя, — Сёмкин даже оживился немного. — Давай подумаем. Всё зависит от того, что ты умеешь делать.

— Хм… Всего и не упомнишь, — казалось бы, простой вопрос вызвал у меня затруднение. — Многим приходилось заниматься, но могу и что-то новое освоить. Я неглуп и быстро обучаюсь.

— Не об этом речь, Костя, — собеседник сделал неопределённый жест рукой. — Что ты умеешь лучше всего? Что у тебя хорошо получается? Подумай.

— Тут и думать нечего, — идея пришла мне в голову сразу же, и я подался поближе к мудрецу. — Иваныч, а экзорцистам хорошо платят?

Морщинистое лицо учёного мужа резко расправилось, а седоватые кустистые брови взлетели над громоздкой оправой очков.

— Кхм… Кхм… Костя, у тебя, как и у меня, нет ярлыка. На Воротынского не надейся, подданство от него не получишь, ведь ты к муниципалитету относишься. Будь у тебя ярлык князя из другой области, не из Орла, возможно из идеи стать княжеским экзорцистом что-нибудь бы и вышло. А так…

— Я не об этом. — На языке крутилось не меньше десятка вопросов, но я попытался сосредоточиться на главном. — Иваныч, мои слова сейчас странными покажутся, но нет ли тут поблизости… эм… доски с контрактами?

— Объявлениями?

— Да! Вроде того, мудрец! Обычно подобные ставятся на центральной площади или в корчме деревни, посёлка, города… Неважно! Есть такое?

Сёмкин, которого я сейчас мог назвать своим единственным источником информации об этом мире, на несколько секунд завис, усиленно размышляя, затем покачал головой.

— Боюсь, что нет.

— Как же вы живёте⁈ — воскликнул я, и видя недоумение собеседника, попытался объяснить. — Этих как бы «экзорцистов», то есть магов на службе у князя Воротынского — сложилось впечатление, не так уж много. А если смотреть по карте, территория Орла довольно большая. Вопрос: успевают ли они справиться с порождениями инфернального плана везде и всегда?

— Не успевают, но дружинники князя и милиция иногда помогают. — Сёмкин прищурился, что-то прикидывая. — Наёмники ещё есть, так называемые «вольные охотники».

— Судя по названию, «милиция» — тоже привилегированный класс, вроде тех магов князя, — я озвучил вслух свои выводы. — А «вольные охотники»? Там можно заработать?

— Да, но…

Сёмкин прервался и начал неуклюже вставать. Перегнувшись через стол, попутно макнув в тарелку шнурок от свитера, старик нагнулся, положил мне руки на плечи и заговорил, проникновенно глядя в глаза.

— Оставь эту затею, Костя. Я уже понял, что ты жил где-то в глубинке. Приключения — это хорошо, но ты молод, вся жизнь впереди. Зачем тебе умирать?