Да, видел я одного такого. Морду ему даже бил. И не заметил у него никаких боевых возможностей. Он просто копировал существующий образ другого человека, а у меня отдельно, без метаморфозы всего тела, изменились руки. Сперва сделались тонкими, за счет чего я смог выбраться из наручников, во второй раз — превратились в настоящие дубинки. И еще этот случай с зависшей в воздухе стенкой тумбочки… Он вообще ни в какие схемы не лез!

— Давай кое-что попробуем? — предложила Хелена. Отсела от меня еще дальше. — Измени свои руки еще раз.

— Во что?

— Во что захочешь. Ну, например, в клинки. Костяные.

У дураков, что называется, мысли сходятся. Я хмыкнул, вспомнив, что именно эта идея пришла мне в голову, когда я только начал разбираться со способностями. Превратить руки в клинки… В эпоху огнестрельного оружия, это, конечно, очень круто, да. И полезно.

Но, если не оружие? Могу ли я сделать броню, как тот же Карыч? Из ороговевшей кожи, например. Да, это тоже не решает всех вопросов, и с точки зрения физики и биологии странно — откуда ей взяться и куда она потом денется? Но что тут не странно, а?

Пусть будет броня — в порядке эксперимента. Так что я закрыл глаза и представил, как мои руки покрываются слоем чего-то... Не знаю, пусть будет ороговевшей кожи. Я не великий знаток наук, понятия не имею, как это может называться, но уверен, что умные люди давно дали этому название. Как ноготь, только толстый, который и топором не расковыряешь.

И — ничего. Ни жжения, ни боли, как это бывало раньше. Ни, соответственно, изменений. Когда я открыл глаза, мои руки были обычными, ни в какую сторону не измененными.

Вот что я не так делаю? Работало же, я ведь помню, что работало! Мне, может, стресс нужен? Только в боевых условиях, при выплеске адреналина этот движок заводится? Если так — грош цена моим способностям. Проще уж на навыки прошлой жизни опираться, они, по крайней мере, не подводят.

А если с другой стороны взглянуть? Если не "что" я себе представляю, а "зачем"? В обоих случаях у меня была цель — один раз из наручников выскользнуть, во второй — по головам настучать. Сейчас же — ее нет. Цели нет. Не нужна броня, и организм, соответственно, не понимает, зачем ему морочиться и наращивать этот то ли рог, то ли ноготь на нормальную здоровую кожу.

— Хелена. — произнес я, поворачиваясь к девушке.

— Да?

— Почему ты сидишь так далеко?

— На всякий случай. — нервно хихикнула она. — Мы же не знаем, как работает твоя сила. Вдруг ты станешь огромным чудовищем и раздавишь меня?

Логика в ее словах была. И цель. Я протянул руку в ее направлении. Нас разделял весь салон, чуть наклонившись вперед, я мог бы дотянуться до ее лица кончиками пальцев. Но если сидеть так, откинувшись на спинку сидения, то нет.