Глава 1
— Я остаюсь здесь жить! — Вика бросила свой ярко-розовый чемодан на подъездной дорожке и медленно прошлась вдоль парадного фасада гостиницы, восхищенно оглядывая недавно отреставрированное здание старинной усадьбы.
— В понедельник на работу, — тяжело отдуваясь, пробормотала Тася. Она тяжело опустилась на прохладный мраморный бортик фонтана, с наслаждением ощущая, как на разгоряченную кожу опускаются мелкие брызги воды.
Для начала июня погода стояла на удивление жаркая. Синоптики в один голос твердили, что осадков не ожидается, но Тася искренне надеялась, что они, как всегда, ошибаются.
Им с Викой пришлось оставить машину на парковке у въезда в усадьбу и дальше идти по длинной усыпанной гравием дорожке до самого здания гостиницы, которое располагалось в глубине разросшегося парка. Мелкие камни застревали в колесах чемодана, отчего большую часть пути Тасе пришлось тащить его волоком. После непривычной нагрузки руки ныли от усталости, и идея провести несколько дней в загородной гостинице перестала казаться такой уж заманчивой.
— Умеешь ты испортить настроение, — разочарованно цокнула языком Вика, еще раз окидывая восхищенным взглядом бывшую княжескую усадьбу. — Я совершенно точно была рождена для того, чтобы блистать на балах и сводить с ума офицеров, а не сидеть пять дней в неделю в стеклянном душном офисе, уткнувшись носом в монитор.
— Мало кто был рожден для такого, — пожала плечами Тася, — но, к сожалению, чтобы жить приходится работать.
— Можно еще удачно выйти замуж, — Вика широко улыбнулась и подмигнула подруге.
— Можно, — согласилась Тася, — но работать, на мой взгляд, все-таки надежнее.
— Нет в тебе ни капли романтики! — Заключила Вика, неохотно возвращаясь за своим брошенным чемоданом.
— Не самый страшный недостаток, — усмехнулась Тася, поднимаясь вслед за подругой по широким каменным ступеням. Она задержалась у небольшой металлической таблички, на которой изящным шрифтом было выгравировано название: «Усадьба Баргиных. Пленяет своих гостей с 1903 года».
— Идешь? — Вика подпирала спиной тяжелую дубовую дверь, ведущую в прохладный холл гостиницы.
Тася кивнула и, с трудом протащив свой тяжелый чемодан через высокий порог, оказалась в небольшом светлом холле. Сквозь высокие итальянские окна лился солнечный свет, играя бликами на отполированном до зеркального блеска дубовом паркете. Выкрашенные голубой краской стены создавали ощущение легкости и воздушности, которую дополняла изящная лепнина, украшавшая потолок.
Вика, забросив ногу на ногу, расположилась на обитом бело-синей тканью диванчике, с замысловато изогнутыми деревянными подлокотниками, покрытыми искусной резьбой. На низком столике перед ней стояла фарфоровая ваза с букетом белых гортензий, вокруг которой были разложены буклеты с фотографией гостиницы на первой странице.