Ей отчего-то не верилось, что Владимир был кутилой и повесой, она была уверена, что его самоубийство не стало следствием «хмельного тумана, помутившего неустойчивый рассудок», за ним крылось нечто гораздо более серьезное.

Она дошла до момента, когда описывалось знакомство Владимира с Анной Бюссо, женщиной на несколько лет старше его, которая к тому же была разведена. Журналист увидел в их связи проявление чистой любви, свободной от предрассудков и правил высшего света, однако родители Владимира, узнав, что их единственный сын решил жениться на неподходящей ему во всех отношениях партии, решили взять судьбу младшего Баргина в свои руки, и буквально насильно вынудили его согласиться на брак с дочерью их близкого друга — Анастасией Сафоновой.

Однако девушка, которую они считали образцом чистоты и добродетели, на деле оказалась коварной и жестокой. Если при родителях она изображала кроткую и покорную дочь, то наедине с Алексеем показала себя развязной и дерзкой, не по годам развитой и опытной.

Тася мысленно задалась вопросом, откуда журналисту были известны такие подробности, но он тактично умалчивал о своих источниках.

Владимир, разочарованный тем, что родители не сумели разглядеть достоинств его возлюбленной Анны, и были совершенно ослеплены лживой натурой Анастасии, решил, что не сможет прожить жизнь с нелюбимой. После очередной попойки, запершись в своей комнате, он произвел смертельный выстрел в голову.

Родители были безутешны. Они слишком поздно осознали свою ошибку.

На похоронах Анна Бюссо в слезах бросилась на гроб, что было тяжелым зрелищем для всех собравшихся. Анастасия Сафонова, подтверждая мнение близко знакомых с ней людей о том, что девушка была холодна и жестока, на прощание с покойным женихом даже не явилась.

Тася отложила в сторону подшивку газет и задумалась. Позиция журналиста была предельно ясна: он симпатизировал Анне Бюссо и явно недолюбливал Анастасию Сафонову. Но была ли девушка действительно такой бессердечной? Тот факт, что ее брак был договоренностью между ее родителями и родителями жениха, ясно говорил о том, что она могла и не испытывать к Владимиру Баргину теплых чувств, но, в отличие от него нашла в себе силы смириться с судьбой и выйти замуж за нелюбимого, тогда как он предпочел завершить свои земные страдания. Или его самоубийство действительно было следствием чрезмерного употребления алкоголя, и он просто не отдавал отчет в своих действиях?

Вопросов оставалось еще много, но солнце за окном уже клонилось к горизонту, а кипа бумаг на столе не уменьшалась.