— Я думал, обычные мыльные пузыри при столкновении просто лопаются, — сказал я.

— В этой метафоре они не лопаются, — сказал Кевин. — Представь, что это очень прочные мыльные пузыри.

— Ладно.

— Итак, наши очень прочные мыльные пузыри столкнулись, — сказал Кевин. — Части материала, из которого состоят внешние слои их пленок даже перемешались…

И там Земля получила свой кусок демонических пустошей в средней полосе России, а Западные Адские Врата обзавелись собственной лужайкой. Впрочем, учитывая общую агрессивность адской среды, вряд ли это надолго.

— … а потом, вместо того, чтобы слиться, пузыри оттолкнулись друг от друга и начали отдаляться, — продолжал Кевин. — И пока этот цикл не закончится, новых стихийных порталов больше не будет.

— Как долго может длиться этот цикл? — спросил архимаг, хотя все мы уже догадывались об ответе.

Кевин пожал плечами.

— Десятки лет. Может быть, сотни. Тысячи.

— Значит, Гарри с Виталиком там застряли.

— И Оберон, — напомнил Кевин.

— Откровенно говоря, если Магистр на тысячу лет окажется заперт в отсталом средневековом мире, я по нему скучать не буду, — сказал архимаг.

— Если Магистр окажется там заперт, тысячи лет тот мир не протянет, — заметил Такеши.

— По нему я тоже скучать не буду, — заявил архимаг. — Но нам надо каким-то образом вернуть сюда Виталика и Гарри, нет?

— Да, — сказал Кевин.

— И мы оба знаем способ, — сказал Такеши.

— Не факт, что это сработает.

— Гарантий нет, — согласился Такеши. — Но и других вариантов тоже.

— Значит, нам надо выбирать из двух зол.

— Мне не очень нравится такая формулировка, — сказал Такеши.

— Ладно, я погорячился, простите, — сказал архимаг. — Кого же нам выбрать?

— Он сильнее, — сказал Кевин. — С ним больше шансов.

— И ему не надо будет ничего объяснять, — сказал я. — Просто сказать, что наши в беде и, возможно, их уже бьют. Кстати, не удивлюсь, если он и Магистра до сих пор считает нашим. Он довольно отходчив.

— Согласен, — сказал архимаг. — Только с этим есть небольшая проблема. Мы понятия не имеем, где он.

— А твой призыв больше не работает?

— Уже лет двадцать, — сказал архимаг. — Видимо, он забрался слишком далеко.

— Или он наконец-то понял, что ты вырос из тех коротких штанишек, которые носил, когда вы с ним познакомились, — сказал Такеши.

— Я буду расценивать это, как комплимент, — мрачно сказал архимаг. — Как бы там ни было, я больше не могу его призвать.

— Возможно, она все еще может, — сказал Такеши.

— Гарри говорил, у нее какой-то пунктик по этому поводу, — сказал архимаг. — Типа, мы не узнаем, может она или нет, потому что она не хочет.