обернулись.

— Да, отец, — принц тотчас двинулся к своему месту.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — подхватила рыжеволосая помощница, также

направившись к столу.

Я молча последовала за ними, сев сбоку от своего парня. За длинным столом,

рассчитанным человек на двадцать, сидело всего шестеро: я с Каем, его улыбчивый

кузен Калеб, король Балтазар с помощницей Мирель и леди Ротерли…

Бывшая девушка Кая и Калеб расположились по одну сторону, а я с Мирель по другую.

Король и принц заняли места во главе стола друг напротив друга. И если рыжеволосая

помощница сидела довольно далеко от меня, находясь поближе к Балтазару, то леди

Ротерли конкурировала со мной за внимание Кая, сев прямо напротив. Чтобы обозначить

разницу между нами, я поспешила взять своего парня за руку всем на показ, но почти

сразу опомнилась перед кем сейчас нахожусь и с опаской посмотрела на правителя

Нижнего мира.

Король с виду суровый человек. В его чёрных волосах уже гуляла седина, а под глазами

залегли глубокие морщины. Сложно сказать, насколько Кай похож на отца, ведь лицо

мужчины по самые скулы скрывала густая борода, но красный цвет глаз выдавал родство

половины присутствующих за столом.

— Сын, не представишь нам свою гостью? — обратился король к Каю.

— В этом нет нужды. Все присутствующие, включая тебя, уже знакомы с Полиной. Калеб и

Майя познакомились с моей девушкой до завтрака, а ты ещё в том году, когда раз за

разом посылал за ней убийц.

После слов принца всем присутствующим внезапно стало очень неуютно за столом, в

особенности мне. Сиденья заскрипели, а взгляды скользнули в пустые тарелки. Я не

почувствовала, чтобы Кай ненавидел отца, но в их родственной связи явно имелась

огромная трещина. Надеюсь, не из-за меня.

— Раз уж мой сын упомянул об этом столь поспешно и бестактно, то сейчас самое время

мне принести свои извинения, — вдруг заявил король, поднимаясь на ноги.

— Вы не… — уже было начала я, растерявшись. И немножко испугавшись: очень уж резко

вскочил мужчина.

— Помолчи и послушай, — тут же перебил он меня. — Хочу, чтобы ты поняла: я никогда не

желал тебе зла, а делал всё, чтобы мой мир выжил. Я видел в тебе угрозу, хоть и был

благодарен за спасение. — Балтазар двинулся ко мне, из-за чего сердце застучало

быстрее, а глаза принялись разыскивать поддержки в окружающих. — Сейчас, когда всё

закончилось, я готов принести искренние извинения и мою бесконечную благодарность

Вам, леди Полина. Нижний мир никогда не забудет того, что вы для нас сделали!

Король склонил голову и опустился на одно колено. У меня рот приоткрылся от