груз ответственности когда-то свалился на плечи маленького мальчика, который пытался
исполнить свой долг всеми доступными ему средствами. Стоит ли его за это винить?
Вероятно, не случись все эти несчастья с его миром, Кай вырос бы похожим на своего
кузена Калеба: жизнерадостным молодым человеком с тягой к искусству. Но судьба
распорядилась иначе, научив принца быть храбрым, когда страшно. Сильным, когда
тяжело. И преданным, когда хочется сдаться и всё бросить.
— Пусть Майя остаётся, — вздохнула я, заканчивая этот спор.
— Спасибо, — Кай взял и аккуратно поцеловал мою руку, словно принцессой здесь
являлась я. — Раз уж мы со всем разобрались — идём завтракать. Мой отец жаждет с
тобой познакомиться.
Формально мы уже знакомы, но не при лучших обстоятельствах. К горлу тотчас подступил
ком, размером с яблоко. Ещё одного Ван дер Хеллгравта на сегодня я не выдержу…
Глава 2
Завтрак состоялся в саду под открытым небом в окружении розовых кустов и слуг,
облачённых во всё белое, что забавно контрастировало с тягой четы Ван дер
Хеллгравтов одеваться в тёмные тона.
Когда мы с Каем только приближались к месту трапезы, первой, кого я увидела, стала
Мирель. Рыжеволосая женщина вскочила из-за стола и бросилась ко мне с возгласом:
— А вот и наша феечка!
После чего крепко обняла, практически лишив доступа к кислороду. Я правда так и не
поняла, когда это мы стали настолько близки. Но не зря же говорят, что из суровых
девушек получаются надёжные подруги, а опасаться надо как раз-таки милых и
приветливых. Как и Кай, Мирель ценила в людях преданность и храбрость, которые я
сполна проявила в прошлом году, в том числе и для её спасения.
— Ты меня задушишь… — простонала, попытавшись освободиться из цепкой хватки. Не
вышло.
— Наконец-то ты приехала! Я давно говорила принцу, чтобы пригласил тебя ко двору.
— Если бы я сделал это раньше, то не смог бы уделить Полине достаточно внимания, —
тут же пояснил Кай. — Ты не хуже меня знаешь, какое количество работы свалилось на
нас с отцом после открытия Нижнего мира и восхождения Гаррета на престол Верхнего.
— Два месяца бесконечных бумажек… — вздохнула Мирель, отпустив меня. — Где ж такое
забудешь!
И действительно, как Кай вообще собирается вернуться в Академию Печатей с такой
загруженностью?.. Надеюсь, король Балтазар понимает, насколько важно для его сына
образование и позволит тому доучиться. Хотя, если честно, не образованность Кая меня
заботит, а ещё на год лишиться своего парня и видеться с ним лишь в редких видениях,
великодушно насланных даром Мирель.
— Садитесь за стол! — вдруг раздался грубый мужской голос, на который мы дружно