тирана, пока его собственная кожа продолжала накаляться красной дымкой. — Полина,

прошу, убирайся отсюда!

— Нет! — я остановилась у самого помоста. — Ты не оставишь меня одну! Всё равно без

тебя мне не жить…

— Это единственный шанс: сейчас или никогда! Только так можно покончить с тиранией

навсегда, но я не хочу этого делать пока ты в зоне поражения! Не смогу…

— Я. Никуда. Не уйду. — Поставила точку в споре, в упор глядя на своего мрачного

короля, будто видя в последний раз. — Остановись или забери меня с собой, потому что

я люблю тебя и никогда не брошу! Останусь с тобой до конца, каким бы он не был!

— Прошу, не надо. Ты вся моя жизнь…

На глаза выступили слёзы, но я не собиралась отступать. Если мне предназначено

умереть сегодня — пусть так, но Кая я не оставлю. Побывав за краем мира, я знала,

что смерть — это не конец, а новое начало. И если так нам суждено, то и переродиться

мы должны вместе. Хотела бы, чтобы всё сложилось иначе, но мой мрачный король не

видит другого пути, а остановить его не в моей власти. Лишь последовать за ним в

пропасть.

Мы оба молчали, а время замерло. Прошла секунда или столетие — неважно. Я думала лишь

о том, как запомнить эти вишнёвые глаза и найти в следующей жизни. Но одно я знала

точно: чтобы сейчас не произошло, нас никому не разлучить.

Кровоточащая Печать Кая достигла предела. По его глазам я видела муки выбора, где на

одной чаше весов находилась смерть тирана, а на другой моя жизнь, которой он дорожил

больше, чем своей. Я прикрыла веки и коснулась кулона на шее, смирившись с любым

исходом. Чтобы не случилось, я готова.

Мощная магическая вспышка прогремела громом, сотрясая стены и пол. Кожу обладало

жаром и стало трудно дышать. Должно быть это конец, но почему я всё ещё ощущаю себя

живой?.. Страшась того, что могу увидеть, я медленно открыла глаза. Мой мрачный

король стоял всё на том же месте, сбоку от трона, хотя тот теперь пустовал. От Кая

больше не исходила красная дымка, но тело заметно ослабло. Неужели у него получилось

избавиться от Беллиана и сохранить жизнь себе и мне? Я боялась дышать, чтобы не

спугнуть эту мысль. Она казалась такой хрупкой и невесомой, как пёрышко, которое

хотелось во что бы то ни стало удержать на ветру.

— Ты об этом пожалеешь! — раздался голос, который надеялась больше не услышать. — Вы

оба!

Я обернулась. Позади на ноги поднялся Беллиан, пробивший собой насквозь каменную

колонну. Он похрамывал на одну ногу, а безупречный белоснежно-изумрудный камзол тлел

в нескольких местах. Выходит, Кай отменил то губительное заклинание и направил в