— Замётано. А может ещё Серёгу с Юлькой и…

— Нет, приходи один. Не хочу никаких пьянок, застолий. Как-то отвык я от шумных гулянок за эти месяцы.

— Да ты ли это, друган?

— Я, я, только малость повзрослевший и за ум взявшийся.

— Слыхал, я, что Москва меняет людей, но чтоб настолько…

— Я чего тебе звоню-то, Борода. Помнится, я тебе ключи запасные от хаты оставлял. Вот, узнать хотел: ты, часом, не наведывался туда в моё отсутствие?

— Да, бывал пару раз.

— Ну и как, сильно наследил?

— Тём, ты чего? Ты же меня знаешь? Как ты мог подумать?

— Потому и спрашиваю, что знаю. Простыни-то хоть на постели, после своих визитов, поменял?

— Я же не знал, что ты сегодня вернёшься.

— Понятно.

Машина тормознула у знакомого подъезда, Артём вытащил тысячную купюру — презентованные Марсулом сто тысяч, вернее оставшиеся от них после завтрака в ресторане девяносто восемь тысяч, по-прежнему оттягивали карманы его шорт — сунул водиле и, не дожидаясь сдачи, вылез из машины.

Но быстро сбежать не удалось. Довольный щедрыми чаевыми водитель поспешил окликнуть рассеянного пассажира и напомнить об оставленном багаже. Артёму пришлось задержаться ещё на минуту возле машины, дожидаясь пока толстяк водитель, пыхтя и отдуваясь, вылезет из машины, откроет багажник и вынет оттуда его клетчатую сумку с осенним барахлом и грунами. Дождавшись, наконец, своей поклажи, торопыга-пассажир выдернул её из его потных ладоней толстяка и быстрым шагом направился к подъездной двери.

— … Эй, чего молчишь-то? — донеслось из снова прижатого к уху гаджета.

— Извини, не слышал, что ты сказал — из машины выбирался, — откликнулся Артём.

— Что, уже доехал?

— Ага. Повтори по новой, чего я прослушал.

— Говорю, пока тебя не было, я из твоего ящика всю приходящую корреспонденцию доставал и в прихожей на тумбочке складывал, — стал докладывать Виктор. — Цветок твой обожаемый каждую неделю поливал. И даже пол во всей квартире мыл каждый месяц. А ещё телефонные платёжки все оплатил. И, благодаря мне, твой телефон не отключили.

— Молодец. За телефон отдельное спасибо, — откликнулся Артём, переступая порог спустившегося лифта, и нажимая на кнопку с цифрой семь. — А как обстоят дела с квартплатой?

— Извини, моей скромной зарплаты школьного учителя едва хватило оплачивать твой телефон.

— А на то, чтобы девок ко мне на хату водить?

— Друган, ну ты че…

— Да не парься, я прикалываюсь, — успокоил приунывшего друга выходящий из лифта Артём. — Бабло есть. В Москве я нормально заработал. И сам расплачусь со всеми долгами. — Прижав кое-как сумку с портфелем коленом к стене, он свободной от айфона рукой открыл портфель и, пошарив внутри, вытащил связку ключей. Открыл по очереди замки, распахнул дверь и, подхватив сумку с портфелем, переступил порог квартиры.