Пропьянствовав до часу дня, Степан с Сергеем, так и не дозвонившись до друзей, завалились спать и проснулись совсем недавно от звонка в дверь. Таившийся все утро Толян вечером сам нагрянул в гости к напарнику. И был приятно удивлен, застав у Степана дома Серегу, из-за жены в последнее время отдалившегося от их компании.

Предусмотрительный Воротило пришел в гости, разумеется, не с пустыми руками, чем несказанно порадовал страдающих от начинающегося похмелья бедолаг-друзей. Первая из двух принесенных напарником полторашек пива тут же пошла по рукам и опустела уже через считанные минуты.

Опохмеленные друзья, пребывая в самом благодушном настроении, засыпали Толика вопросами о их с Вованом ночном приключении. Толян охотно на них отвечал. Все было тихо, мирно и спокойно. Ничто не предвещало беды.

Серега стал рассказывать вновь прибывшему другу подробности очередного конфликта с женой, и, воспользовавшись тем, что друзья заняты друг другом, уже слышавший эту историю Степан ненадолго их покинул, направившись в туалет.

Когда через пару минут из комнаты вместо мирной беседы послышалась ругань и шлепок затрещины, Степан кинулся обратно и застал друзей сцепившимися и катающимися по полу. Недюжинной силы Степы хватило, чтобы расшвырять драчунов в разные концы комнаты, и теперь он стоял между ними, сдерживая натиск особливо распалившегося за время короткой схватки Толяна.

— Ты сперва успокойся, — увещевал напарника Степа. — Нельзя тебе в таком состоянии с ним наедине разговаривать. Можешь пристукнуть ненароком нашего интеллигента.

— Отвали, говорю. Отвечаю, пальцем пацана не трону.

— Пальцем может и не тронешь, а пендалей точно навешаешь, — стоял на своем несокрушимый, как скала, Степан. — Уж я-то тебя, как облупленного, знаю. Потому, по-братски, Толян, сядь в кресло, хлебни пивка, успокойся, тогда и разговаривай… А то вона как глазищи-то кровью уже налились, пусти тебя сейчас к Сереже, за секунду парня в инвалида раскошмаришь.

— Да млять! — Толик с досады от души припечатал правым кулаком по раскрытой левой ладони и плюхнулся на указанное кресло.

Несмотря на душившую его изнутри злость, он был вынужден подчиниться требованьям хозяина квартиры, прекрасно понимая, что с силачом Степаном ему не справиться и, пока Серый под его защитой, до хлипкого труса ему нипочем не добраться.

Отдышавшись, Толян взял со стола початую полторашку, плеснул себе пива в кружку и залпом опростал до дна.

— Ну и с чего у вас весь этот сыр-бор вышел? — миролюбиво поинтересовался Степа, усаживаясь на стул возле медленно остывающего друга и тоже наливая себе в кружку пива. — Прям, как малые дети, ей богу. Стоило на минуту оставить и сразу крики, драка… Спасибо хоть посуду не побили.