Я тебе не верю. Ох, Сато. Не верю! Отец! — Паша опередил группу и догнал отца. — Войдём в пещеры и привал. Есть разговор! Арк долго молчал. Пашины слова подтвердили их догадки: император знает про них и не трогает с определённой целью. Но какова эта цель? Хорошо, если портал. На этот случай они готовы. А если сам Паша? В глазах императора он уникален. Дитя двух миров. Нельзя ему во дворец! Как много они с Петей не знали про замыслы императора. Охотников не информировали даже тогда, когда они были в почёте. А уж в немилости и вовсе информацию получить было почти невозможно. Пётр пытался разговорить Сато, но её блокировки, установленные создателем, не поддавались. А специалистов в этой области не изгоняли из Аншумана. Зато её общение с Пашей весьма настораживало Петра. Неспроста. — Предположим, стабилизатор у нас. Как быстро император узнает, что его установили? — поинтересовался Паша. — Мгновенно, — ответила Сато. — Ты доложишь? — съехидничал он. — ИОН. — Можем не устанавливать до часа «Х». — Петру надо всё проверить. Это несколько дней, — возразил Арк, — а может и недель. — Я всё ещё не понимаю, почему император не построит свой проход? Дядь Петя что, единственный умелец в Аншумане? — Разумеется, нет! Император мог давно построить. А может, и есть построенный. Но ему зачем-то нужен наш. Паш, давай отложим вылазку. Надо всё обдумать ещё раз. — Нет. План хороший, шанс есть. Но мы обдумаем до того, как устанавливать стабилизатор, — их спор продолжался около получаса. Сын победил. — В кого ты упрямый-то такой? — в сердцах воскликнул Арк. Паша засмеялся: и правда, в кого? — Ускоряемся. Отстаём от графика, — скомандовал Паша, забыв о том, что для аншуманцев командир — это его отец. Но они подчинились и быстрым темпом пошли по намеченному пути. Дорога через пещерные коридоры временами была почти непроходимой, приходилось то ползком, то боком протискиваться, царапаясь о выступающие острые камни. Горг однажды чуть не застрял, но каким-то чудом пролез. Паша с отцом отличались высоким ростом, но их фигуры были по-мужски стройны и крепки, Горг же просто был огромным. Странное сложение, очень мешающее ему в пещерах, но зато в бою за его широкой спиной отражали атаки новички. Пётр рассказывал. К подземной реке, из которой происходил забор воды для императорского водохранилища, вышли утром. После ночи в пути все устали, но Паша успокоился. С Васьком синхронизировались. Есть время для урока плавания. Ширина подземной реки не превышала 40 метров, о глубине можно было только