Глава 7
Арк прятался в расщелине между скалами. Тень от каменных глыб надёжно скрывала его от жителей города, которые, проходя или пролетая мимо этой расщелины, даже не заглядывали в неё. Этим выходом пользовались Охотники, возвращаясь с Земли или, наоборот, покидая Аншуман. Когда-то давно. До того, как старый проход на Землю был уничтожен. Конечно, если бы из этой узкой расщелины, в которую протиснуться можно только бочком, выскочила хотя бы аншуманская крыса, то моментально сработала бы тревога. Но границу Арк не пересекал и, таясь в тени, ждал командира Бера, возглавляющего лагерь Охотников. Высокий и крепкий воин с красной эмблемой на одежде, символизирующей кровавый глаз браслета, ступил со своей платформы на землю и загородил спиной скалистый выход. Стоя лицом к городу, он тихо произнёс: — Ещё один срок. Требование императора! — Как она? — так же тихо спросил Арк. — Достойна. Одарена. Будет жаль её потерять. — Сообщишь, если срок внезапно изменится? — Связных больше нет, Арк. Если смогу. — Почему продлён срок? — Требование императора. Нет другой информации, — после этих слов Бер легко вспрыгнул на платформу и умчался прочь. Арк ещё немного постоял, прежде чем вернуться в пещеры. Им на руку, что срок обучения Киры продлили. Значит, полтора-два месяца у них есть. Выручать девушку сейчас нет ресурсов. Все сосредоточены на другой задаче. Сутками напролёт Убежище гудело от разных предположений и планов, которые отметались Васьком один за одним как ненадёжные, и за месяц не продвинулись. А ещё Кира. Паша бы не простил, не попытайся они ей помочь. Но раз есть время, то может, успеют вызволить его сына из лап императора. Потому что вытащить обоих из дворца шансов никаких. Как и в какой момент сцапали Пашу, никто не понял. Арк видел, как Паша нырнул. Рахъя видел, как он стремительно спускался к стоку. А дальше выбрались все, кроме его сына. Арк намеревался вернуться за Пашей. Нырнул к цилиндрической трубе. Все, кроме Горга, последовали за ним, но подъём воды остановился, будто кто-то перекрыл несуществующий кран. Аншуманцы впервые видели своего командира в такой ярости: потеря любого из своих вызывала гнев, но это сын. Сын, оставленный на Земле. К кому он стремился долгие годы, надеясь на встречу. И теперь он в руках этого безумца — императора, чьи мотивы и возможности до конца не ясны. Сато перестала откликаться на запросы. Узнать что-либо через неё не удалось. В самом дворце — брат Горга. Сообщил, что пленник пока жив. Но и ему доверия не было. Все попытки разузнать