Эви покраснела от собственных мыслей, понимая, что слишком низко себя оценила. С каких пор она стала вести себя, как доступная женщина? Готова ради нескольких дней отпуска спать с хозяином отеля? Хорошо, что Дэниал не заметил ее состояния.

Он быстро надел теплые вещи и сапоги, а потом чмокнул девушку в губы, взглядом указав на диванчик у камина. Эви сообразила, что он не хочет, чтобы она замерзла, когда станет открывать дверь. Девушка шмыгнула и забралась на диван с ногами, укутавшись в пушистый плед. Дэниал удовлетворенно улыбнулся.

— Мы, кстати, не договорили. Откровенность за откровенность, мадемуазель Блан, — напомнил он, обернувшись у двери. Входная дверь громко хлопнула, давая девушке возможность не отвечать.

Посидев немного в тишине, Эви вздохнула, вернулась на кухню и принялась собирать со стола использованную посуду. Глубоко задумавшись, она пропустила момент, когда Дэниал вернулся в дом с охапкой дров и бросил ее возле камина. Лишь когда босых ног коснулся прохладный воздух, заставив девушку вздрогнуть, она вдруг резко взлетела в воздух, оказавшись на руках недовольного Дэниала. От него пахло свежим снегом и легким морозцем, и Эви прижалась носом к его прохладной щеке, вдыхая его аромат.

— Ты совсем о себе не заботишься, — пожурил ее мужчина, относя на диван возле камина, — я сам могу помыть посуду, а тебе следует поберечь руки, — он внимательно осмотрел немного покрасневшие ладошки и слегка коснулся их поцелуем. Девушка смутилась от такого неожиданного жеста с его стороны. — Ранки еще не зажили, да и стоять босиком на холодном полу… Эви, тебе больно рассказывать о своем прошлом?

Резкая смена темы разговора поставила девушку в тупик. Но Дэниал смотрел прямо, ожидая ее ответа, поэтому Эви ничего не оставалось, как отвечать откровенно.

— Не то, чтобы больно, Дэнни, — тихо призналась она, отворачиваясь к огню, что весело трещал в зеве камина. Дэниал молчал, ожидая продолжения, хотя в голове у него крутилось множество вопросов. — Скорее, неприятно. Что приятного в том, что тебя рассматривают лишь как средство для достижения успехов в учебе или как объект пари? Сдашься и станешь бегать, как собачка или сохранишь достоинство? Ведь ты не больше, чем просто выскочка, которая без экзаменов поступила в универ. Да еще и попала на самый престижный факультет.

Горечь сквозила в каждом ее слове, и Дэниал непроизвольно сжал зубы, пытаясь сдержать ярость. На себя, прежде всего, ведь он поступил точно также, а вот подружки как могли? Знали же, и все равно Бетти предложила тот глупый спор. Ничего, с ней он поговорит в первую очередь, когда они вернутся.