— А я напоминаю тебе, Дэниал Саммерсет, что я не твоя вещь, чтобы ты решал за меня! Я живой человек! — выкрикнула Авриль, выходя из себя и гневно сжимая кулаки. — Да, я была глупа пять лет назад, что приняла Каролину за твою жену. Но что я могла подумать, когда к ней обращались «мадам Саммерсет», а она, между прочим, висла у тебя на шее?

— Могла спросить у меня, вместо того, чтобы нести чушь о приезжающем женихе и городить стену отчуждения! — взорвался в ответ мужчина.

— У кого спросить, Дэниал? — горько произнесла Авриль, отворачиваясь от его пылающего взгляда, — ты бросил меня там одну, не подошел ни разу. А потом приехала она… и ты остался с ней, а не со мной. Да, я струсила и сбежала от тебя, испугавшись боли и, наверное, признания того, что ты женат. Но чем ты лучше? Считал и считаешь меня вещью. Не постеснялся заплатить за проведенные ночи, как… как… той, кем ты считал меня при первой встрече. Ни тогда, ни сейчас я не имею для тебя никакой ценности. Прости, но на таких условиях быть с тобой в любом качестве я не желаю.

Высказав все, что накопилось у нее на душе, Авриль прикрыла лицо ладонями и отвернулась, чтобы скрыть вновь подступившие слезы.

— О каких деньгах ты говоришь, Эви? — хрипло спросил Дэниал, застыв на мгновение от ее отповеди.

Услышав это обращение, Авриль резко вскинула голову, чтобы посмотреть ему в глаза, но Дэн смотрел прямо и явно не понимал того, в чем она его обвиняла.

— Забыл, значит? Что ж напомню, две тысячи фунтов, отправленных на мое имя, — едко проговорила девушка, — ты прислал их полтора месяца спустя. Долго не решался, какой суммы я «достойна»? Или не находил причин ее отправить? — съязвила она.

Дэниал удивленно смотрел на нее, ощущая, как радостно бьется его сердце. Почти призналась, нужно просто поднажать, — улыбнулся он про себя, но лицо по-прежнему оставалось бесстрастным. Пора заканчивать.

— К черту деньги, забудь! — произнес он спокойно, — скажи мне, почему ты сначала мне солгала, а потом сбежала? Только правду, Авриль, считай, что от этого зависит, выйдешь ты отсюда или нет!

— Я уже сказала, что приняла Каролину…

— Правду, Эви!

— Я ее тебе сказала! — разъярилась девушка, когда он снова сократил ее имя до ласкового «Эви». — Ты мог бы просто сказать, что я не нужна тебе, а не присылать эти деньги! Знаешь, как это выглядело в моих глазах — «спасибо, я классно провел с тобой время. На тебе денежку, чтобы ты не думала, что твоя невинность обошлась дешево!». Ты не представляешь, какой оплеванной я себя почувствовала себя в тот день! Я ничего не требовала от тебя, Дэниал Саммерсет! И сейчас не требую. Я просто любила тебя — вот и все!