Секунда и… короткий полет с небольшого трамплина. Действуя на автомате, девушка согнула ноги в коленях, как ее учил тренер Алисии, это позволило и без того легкой по весу девушке существенно сократить сопротивление встречного ветра и несколько метров дистанции. Красная сетка неумолимо приближалась, но Авриль не позволила панике захватить разум, и в последнюю секунду до опасности, она сменила положение корпуса и легко вписалась в крутой поворот, приземлившись наравне с Рэйчел. Дальше главное было не потерять преимущество…

— Что она делает? — этот окрик Дэниала, вывел девушек из легкого ступора.

Они, прижимая руки к груди, с волнением следили за прокатом подруги. Все с самого начала пошло не так. Сначала Эви замешкалась на старте, давая фору сопернице, потом постаралась нагнать Рэйчел Гриффин, но та все равно была много впереди. А теперь они смотрели, как подруга хочет совершить опасный трюк, чтобы существенно сократить расстояние, а может даже и вырваться вперед. Но даже небольшая ошибка может стоить ей жизни.

— Она решила использовать его, как трамплин, — сдавленно прошептала Элизабет, делая шаг вперед, но понимала, что ничем не сможет ей помочь. — Элис, что же мы наделали?

Алисия также заворожено следила за спуском Авриль, прижав руки к груди и беззвучно моля небо о снисхождении.

— Она же… — мужчина в бессилии сжал руки в кулаки и не смог договорить. Он, как никто другой, понимал, чем ей грозит малейшее отклонение от траектории полета. Она не сможет, не справится! А на ней даже нет шлема. Если она упадет, то….

Перед глазами мелькнули, как кадры из фильма, события его прошлого. Вот, точно также, он пытался обойти Бьёрна, использовал снежный валик в качестве трамплина. Помнил окрик тренера, но не внял ему. Помнил долгие дни, проведенные в постели, болезненные процедуры и то, как его быстро вычеркнули из жизни.

Дэниал продолжал следить за ходом соревнования. Вот Авриль подскочила на горке, словно перышко, чуть согнула ноги в коленях и на полной скорости летела на защитный барьер. Мужчине показалось, что кто-то нанес ему удар в солнечное сплетение. Перед глазами резко потемнело, что он с трудом различал предметы вокруг. Только фигурку в голубом костюме, которая на последних секундах плавно приземлилась, проходя поворот, и, сравнявшись с соперницей, плавно заскользила рядом с ней. У нее все получилось!

— Да!!! — в один голос заорали ее подруги и кинулись в объятия друг друга.

Только сейчас Дэниал заметил, что почти не дышал в то время, пока она проходила дистанцию. Авриль и Рэйчел остановились, взметая искристый снег. К ним уже спешил один из членов судейской бригады, который фиксировал результаты соревнований на финише. Потрясенные зрители, стоящие вдоль всей трассы о чем-то переговаривались, ожидая, когда назовут имя победительницы. Даже горе-подружки притихли, растерянно смотря на Дэниала. Мужчина резко развернулся и пошел к своему снегоходу, который оставил неподалеку.