Последняя успела приблизиться к Авриль, но стояла чуть поодаль, не пытаясь сократить расстояние. На лице рыжеволосой красавицы было такое выражение ненависти, что Авриль стало не по себе. Она постаралась не показать, что испугалась, но не удержалась и передернула плечами, пытаясь избавиться от неприятного взгляда. Внутреннее чутье подсказывало Авриль, что рыжеволосая красотка не просто так здесь оказалась, и свой проигрыш ей она не простит. Своей победой она спутала Рэйчел все карты, ведь что-то же она хотела от Саммерсета.

Пожав плечами, Эви направилась навстречу подругам и тут же оказалась в их объятиях. После награждения, девушки отправились в свой номер, чтобы освежиться, а вечером в отеле намечалась вечеринка в честь победителей и участников соревнований. Там же Эви должны вручить приз, о котором вскользь упомянул главный судья, когда поздравлял победителей — Авриль и Томаса, парня с длинной челкой, которого обнимали ее подруги на финише.

Авриль подставила лицо под упругие струи душа, а воспоминания снова вернулись к прошедшим соревнованиям и тому, что произошло после них. Девушка нахмурилась, вспоминая, а потом потянулась, чтобы выключить воду.

Она не стала говорить ни о чем подругам, но сейчас задумалась — а правильно ли она поступила? Они шли в сторону отеля, пробираясь сквозь толпу зрителей, которым не терпелось поздравить победительницу. Это немного смущало девушку, но подруги вместо нее охотно принимали поздравления, с улыбками отвечая на комплименты.

— Чего ты смущаешься, — шикнула на Эви Алисия, старательно расточая улыбки направо и налево. — Ты победила, а выглядишь так, будто не рада этому.

— Мне трудно поверить…

— Привыкай, — перебила ее Элизабет, беря Авриль под руку, — у тебя неплохо получалось в университете, когда ты произвела фурор после каникул.

— Да, — Эви помрачнела, вспоминая о событиях, что произошли после того дня.

Элизабет тоже нахмурилась, понимая, что сказала что-то не то. Авриль только-только оправилась от разрыва с Брайеном, а она невольно напомнила ей об этом.

— Эви…

— Ничего, Бетти, — девушка улыбнулась, хоть и немного натянуто, — я уже забыла его…

Повернув голову в сторону, Авриль осеклась, а ее улыбка медленно сползла с лица, а сама девушка резко побледнела. Сбившись с шага, она запнулась и только чудом не пропахала носом снег. В нескольких метрах от входа в отель стоял… Ларс Хакспетт. Он стоял в тени здания, скрестив на груди руки, и насмешливо наблюдал за подругами. В его голубых глазах горела ненависть, а губы кривила насмешливая улыбка. Алисия дернула Авриль за рукав, повторяя что-то, но девушка не могла понять, о чем та ее спрашивает. Она на секунду закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, а когда снова посмотрела на то место, где недавно стоял Ларс, там уже никого не было. Неужели показалось⁈