Когда Алекто, встретив Эриду, вернулся, Мельпомена спросила:
– Эта девушка заплакала, увидев тебя?
– Она дочь зме́я. Эта девица скорее рассердится, но слез лить не станет. Я, честно говоря, ни разу не видел, чтобы леди Мизериан плакала. Она всегда улыбалась.
Мельпомена разразилась хохотом. Она никак не могла остановиться и лишь махнула принцу, приказывая выйти. На глазах выступили слезы. Когда тот ушел, Мельпомена перестала смеяться, опустила голову и мрачно пробормотала:
– Жалкая, жалкая девчонка… Из-за грехов своего отца ты, ничего не знающая, живешь в страдании, отвергнутая тем, кого любишь. Это печальная судьба. И все же самой жалкой здесь остаюсь я. Как бы ни была ты несчастна и несправедливо обделена… Твоя беда несравнима с тем, что пережила я, когда была предана любимым и потеряла ребенка.
Мельпомена тоже не плакала. Женщина, которая была нелепо обманута и тем самым убила собственного сына, не имела права на слезы.
– Любовь не способна выдержать испытания титулом. Она мимолетнее одноцвета.
Иногда Мельпомена задавалась вопросом, какой могла бы быть ее жизнь, выбери она другой путь. Что, если бы в тот зимний день, вместо того чтобы остаться в императорском дворце, она взяла бы за руку Кратоса и сбежала с ним? Сумела бы она обрести вечное счастье?
Ах… Подняв голову и взглянув на отражение в зеркале, она вдруг увидела старого и уродливого монстра.
Глава 13. Человек, от которого устаешь
Энакин, благоухая свежей выпечкой, вернулся, неся в обеих руках охапку булочек и сладостей. Он аккуратно положил их в угол, а затем подошел к нам. По его виду было понятно, что он хотел спросить, о чем мы говорили, но, заметив суровый взгляд Кинтии, решил промолчать. В любом случае я добилась своей цели, так что решила вернуться в поместье. Когда Энакин попытался пойти со мной, я жестом остановила его.
– Вы так давно не виделись, почему бы вам, брату и сестре, не провести время вместе? Можешь вернуться завтра.
Я попыталась проявить заботу, но Кинтия резко вскочила, словно от такой идеи ее бросило в дрожь.
– Что вы говорите, госпожа! Как можно вас одну отправлять в такую даль? Этот город полон опасных людей! Даже я, родившаяся и выросшая в трущобах, в одиночку далеко не ухожу. Перестаньте говорить такие ужасные вещи и возьмите с собой моего брата!
– Это правда, госпожа, здесь опасно, – поддержал Энакин.
Их решительное поведение заставило меня смущенно кивнуть, но я начала переживать за Кинтию.
– Может, тебе стоит стать служанкой в моем доме?
Услышав неожиданное предложение, девочка широко раскрыла глаза, а затем, улыбнувшись, покачала головой.