В свое время мне помогли выбрать путь, и я прожил достоянную жизнь, вместо того, чтобы оказаться на нарах и покатиться по наклонной. Здесь, как и в прошлом, мои принципы и позиция не изменились.

— Тогда решено, — тождественно начал я. — Тамара Игнатьевна, разрешите от лица двух сценаристов и руководителей проекта под кодовым названием «Торжественная линейка, версия 1967 года» объявить вас режиссером-постановщиком театрализованного представления на первое сентября.

Ух, однако, я загнул. Но это того стоило. Звягинцева вдруг улыбнулась, а через секунду не выдержала и звонко расхохоталась. Смех у нее оказался заразительным и молодым. Если закрыть глаза, вполне можно представить юную Томочку с косичками, широко распахнутыми наивными глазами и томиком Пушкина в руках.

— Когда приступаем? — деловито уточнила Тамара Игнатьевна, затем вдруг чуть покраснела, виновато улыбнулась и пожала плечами. — Старость не радость. Запамятовала. Завтра, все завтра. Тогда, с вашего позволения, товарищ Зверев, я приступлю к подбору актеров. Какой возраст нас интересует?

Я задумался, затем вспомнил, что в кармане лежит черновик сценария, который успел переписать на всякий случай.

— Вот, — протянул свернутые вчетверо листки. — Только почерк у меня не очень.

— И не такое разбирала, — заверила меня русичка.

— Завтра будет отпечатанный текст. Если директор и завуч вдруг внесут правки, впишем между строчек.

— Хорошо, — усаживаясь обратно за учительский стол, кивнула Звягинцева. Видно было, что педагог уже всецело погрузилась в текст

— И вот еще что, Тамара Игнатьевна, — отвлек я даму от процесса.

— Да, Егор Александрович? — женщина подняла голову.

— Мы с Ниной Валентиновной прикинули и решили, что на роль Буратино и Мальвины нужно кого-то из ребятишек помладше. Не совсем начальные классы, но хотя бы класс шестой-седьмой. Сказка-то детская, да и малышам легче поверить в героев, которые по возрасту подходят. Что касается первого звонка и старшеклассника… Думаю, тут вам и карты в руки. Я классный руководитель без году неделя. Характеристики прочитал. Но, сами понимаете, знание настоящего живого ребенка намного важнее, чем бумажка. Мы с Зоей Аркадьевной решили, что нам нужен хороший ученик, чтобы успевал в школе, ну и активист по жизни. Спортивные достижения, участие во всех школьных мероприятиях и прочее. Подберете кандидатуру?

«Заодно будет выбор, — коварно подумал я. — Неизвестно еще, кого подберет завуч».

— Конечно, Егор Александрович, не переживайте. Ступайте, голубчик, я справлюсь. Обещаю, — лукаво подмигнула мне Тамара Игнатьевна, и в полном обалдении я покинул кабинет русского языка и литературы. Точнее, помещение восьмого класса.