— Да чего тут страшного? — удивился Швец. — С кем не бывает! Ну, напился, проспался, больше не будет, — пожал плечами Федька.

— А если снова напьётся? Если пить продолжит? Махнет на себя рукой? Что тогда? — предположил я, обрисовывая дальнейшую перспективу. — Вашего товарища ломают, заставляют отказаться от мечты, от своей жизни. И вы… мы… — исправился я. — Будем сидеть слода руки и ждать, когда ситуация рассосется? Авось все само собой наладится? А если не наладится? Если Володя сломается, начнет пить, как его отец?

— Да ну, Егор Александрович… не начнет… Вовка не такой… — забормотал растерянно Федор. — Вовка умный, не будет они пить. Он водку на дух не переносит… Дашка, — угрожающе рыкнул в сторону Светловой, которая на последних словах Швеца снова громко фыркнула.

— Сказано тебя, Вовка не пьет! Значит, пить не будет больше.

— Но поговорить с ним все-таки стоит, как считаешь, Федор? Иногда выговорится — лучший способ понять, чего хочешь от жизни.

— Чего он, баба что ли, — буркнул Горка.

— Вот сейчас не понял? — удивился я. — Поясни свою мысль.

— Ну… это бабы болтать любят, сплетни там… прочая ерунда… поплакать любят… Поплачут, и все обиды забыли враз…

— А мужики?

— А у нас по-другому, — уверенно заявил Горка. — Мужику плакать или там языком трепаться не с руки, на то он и мужик. Ну напился разок, утром проснулся, все, проблема решена.

— Ага, только головная боль осталась, — съязвила неожиданно Тонечка. — Егор Александрович, ну можно уже домой?

— Тонька, ну чего ты, — смутился Горка. — Я ж обещал, мужик сказал…

— Мужик сделал, слыхала, не раз, — закончила Тоня предложение за Волкова.

Любопытно, это у меня в классе еще одна парочка влюбленных? Чую, год у меня намечается не просто веселый. Как бы по весне чего более серьезного не приключилось.

— Где находится шалаш? — я вернулся к интересующей меня теме. — Ребята, непьющий человек напился, это серьезный звонок. Судя по тому, что я услышал, Володе действительно нужна помощь. Парень не справляется с ситуацией. На него со всех сторон давят. Думаю, взрослый, который может выслушать, ему сейчас просто необходим.

Я обвел взглядом свой притихший класс.

— Да у речки он! — выпалила Тонечка. — Хотите, я вас провожу, Егор Александрович! — с вызовом глянув на Горку, предложила девушка.

— Спасибо, Тоня, — от души поблагодарил я. — Думаю, будет лучше, если пойду к Володе один. Сумеешь объяснить, где искать этот шалаш?

Я припомнил берег реки, место где случился конфликт с Рыжим, но никаких сооружений так и не вспомнил. Либо хорош замаскировали либо, что вернее. шалаш спрятан подальше от любопытных глаз односельчан. Судя по всему, та песчаная бухточка местный пляж. Глупо строит тайное убежище на виду у всех.