Справились с задачей буквально за один день, во второй приводили себя в порядок, а потом с нанятым лоцманом пошли вверх по реке. Зимние ветра позволяли достаточно ходки идти против течения, так что хозяева вёсельных буксиров смотрели на нашу каравеллу с немой грустью — заработок плывёт мимо. Что порадовало, так это стройка на нашем берегу, которая охватила достаточно большой участок суши. Якоб Третий вцепился в новую землю как следует, значит, не зря мы кровь проливали, не профукают наши завоевания.
Так уж вышло, что изо всего экипажа моего корабля только я был коренным мерсальцем. Смешно даже — есть один коренной в отряде, и тот попаданец. Но этого никто не видит, об этой ситуации никто не знает, так что никто не смеётся. Тут вообще, в плане юмора народ не сильно сведущ, шутки простолюдинов просты до неприятия благородными господами, а шутки аристократии непонятны простым людям. Зато все видят и понимают моё приподнятое настроение, им яснее ясного, что капитан всё ближе к дому. А они сами плывут на свою новую родину. Радоваться можно только тому, что Срединное море пересекли без почти потерь, всего шестеро умерло в бою и от ран. От общего числа отправившихся со мной с острова Инвентио, то есть от почти пятидесяти человек чуть больше десяти процентов убыло — нормально! Можно сказать, естественная убыль населения. Для столь масштабного путешествия, понятное дело.
Еще бы барон не телился сверх меры и уже решил, останется он с умным и удачливым сюзереном или пойдет баронские сопли на кулак наматывать, как любил выражаться мой отец, настоящий отец из первой жизни.
Год подходил к своему логическому концу, когда всё, что могло произойти, уже произошло, последний урожай убран, налоги сосчитаны и взысканы, войско распущено по домам. Короче, ничто не могло свалиться на голову доброго короля славной Мерсалии, приросшей низовьями Девоны. Новости приходили во дворец пустяшные, Якоб даже немного заскучал от такой явной предсказуемости накатившейся на страну зимы. Да и то сказать, какие могут быть новости, когда война закончена, назначения сделаны, а главный фактор нестабильности канул в пучину вод вблизи берегов Иманта где-то между Кале и Крессом.
И как удачно канул: никто дер Долинола не видел мёртвым, так что особо радоваться королю Иманта не с чего. Никто не видел графа живым, значит и возмущаться соседу нечем. А то, что графство какое-то время побудет как бы бесхозным, то не страшно. Витор дер Прист Крушитель присмотрит, налоги через пару лет польются рекой… Ну хорошо, пойдут полноводным ручьём из ранее бедного и унылого графства. Так бы отжать его за гибелью владетеля, но вроде не по правилам — те земли, не жалованные королем, а свои личные у Жоржа, отобранные силой. По-честному ежели, они должны достаться наследнику. Отцу, то есть. С другой стороны, кто мешает королю их забрать силой? А нельзя, сюзерен своему вассалу защитник, а не тать, аристократы не поймут такого рачительного подхода. Так что пусть всё идет как идет.