– Какой шанс? – Николай Викторович икнул.

– Я твой шанс! – крикнул прямо в лицо пьяному хозяину Демид. – Подумай сам, если вдруг ты повесишься, кто узнает? Кто сюда зайдёт, увидит, спасёт?..

– Никто! – грустно вздохнул Николай Викторович и смахнул со щеки слезинку.

– Вот! А тут я случайно за спичками зашёл, из петли тебя достал, в больницу отправил, и всё такое, правдоподобно? Ну, скажи, правдоподобно?

– Вполне, – кивнул Николай Викторович.

– Значит, я твой шанс! Выпьем, – себе Демид налил совсем чуть-чуть, а хозяину сразу полстакана.

– Ик… мне уже того… наверное, хватит, – заупирался Николай Викторович.

– Ну, тогда ладно, мне пора, счастливо оставаться… увижу твою жену, передам привет, – Демид поднялся.

Он медленно пошёл к двери, нога запнулась о пустую бутылку и та, словно бильярдный шар, сталкиваясь и отскакивая от другой посуды, отлетела в угол.

– Стой!! – вдруг завопил Николай Викторович. – Давай свой шанс, давай её на коленях!

Демид хищно улыбнулся.

– Вот это по-мужски! Другой разговор! Верёвка есть? – засуетился Демид.

– Там… – в сторону лестницы махнул Николай Викторович. – Я ей покажу! – его пухлый кулак грозно взлетел вверх, воспалённые красные глаза сверкнули гневом.

Под лестницей, что вела на второй этаж, была сооружена маленькая кладовка.

Демид распахнул крохотную кукольную дверцу и заглянул внутрь, – на полках аккуратно разложен всякий хлам.

Белые защитные перчатки, посеревшие от безделья лопаты, пожелтевшие стопки газет, на стене свёрнутая кольцом висела верёвка.

Садовые перчатки оказались тоже кстати, верёвка правда была слишком тонкая, но другой нет.

Для задуманного Демидом плана идеально подходили перила лестницы.

Демид перекинул шнур через перила, его пальцы, скованные грубым материалом перчаток, с трудом вязали узлы, проверяя надежность конструкции, он упёрся и потянул. Верёвка отлично держала его вес. В кладовке нашлась и стремянка.

– Готово! – минут через двадцать крикнул Демид.

Николай Викторович вздрогнул, секунду испуганно озирался, но, видимо, вспомнил Демида и улыбнулся.

– Быть иль не быть? Вот в чём вопрос… – хрипло декламируя, хозяин попытался встать, – забыл как там дальше…

Демид помог пьяному подняться.

Николай Викторович нервно смеялся и ступал нетвёрдо. Бутылки выскакивали из-под ног, катились, крутились, сталкивались.

Страхуемый Демидом, хозяин подошёл к лестнице.

Над его головой зловеще раскачалась петля.

– Нее надо… Дима, слушай меня, я знаю! – пьяный Николай Викторович вцепился в рукав Демида.

– Да будь ты мужиком! Это надёжно. Поднимись, сунь на секунду голову и всё, лишь бы след остался! – Демид пытался убедить хозяина и использовал для этого не только слова, но и всю силу своего мысленного магического воздействия.