— Ну, как же нет, про него Валентин Пикуль в романе «Слово и дело» писал, — не сказал, конечно, чем чёрт не шутит, вдруг не знает Пикуля начальник «Тайной канцелярии».

— Возможно и напутал чего. А может — народная молва. «Желаемое за действительное выдаёт», — а вот это уже сказал. — Андрей Иванович, а как вообще у вас с осведомителями? — не сдался Брехт.

— Хватает Иуд, черви. Не люблю их, хоть и бывает от них польза. Вам-то на што? Али чего конкретное узнать хотите, Ваше Высокопревосходительство? — Поднял на него карие глаза «страшный палач» Анны Иоанновны.

План срывался. А чего? Ведь Ушаков не за закон горой, а за монархию и конкретно Анну Иоанновну, как раньше за других. И останется после свержения Бирона. Переобуется.

— Приведите мне, пожалуйста, хорошего осведомителя, который преступный мир Москвы хорошо знает. Есть у меня план один, но для его осуществления не хватает данных. И где их добыть не знаю. Вы — точно не поможете. И уверяю вас, Андрей Иванович, план, конечно, для пользы Анхен… Государыни.

Бывают, наверное, проницательные взгляды. Ничего такого Брехт не уловил. Смотрел на Бирона Ушаков, скорее, чуть насмешливо, лёгкая такая улыбка блуждала на его аккуратно побритом лице со щегольскими небольшими усиками.

— Хорошо, Иван Яковлевич, добуду я вам знатока притонов московских. Не понимаю, правда, почему тот должен больше меня знать. Ну, ваше дело, тем более, если на пользу Государыне нашей. А вы мне расскажите про молву об этом Ваньке. Всех преступников сам переловил? Интересно. Не слышал. Мысль здравая. Осведомителей-то много, а вот взять такого в полицию? Можно ли человека переделать? За старое возьмётся, только теперь всех стражей закона будет знать. Нет. Нельзя так. Как волка не корми, а он всё в лес смотрит.

— В этом можно даже не сомневаться, но мне полицейские дела без надобности, каждый должен свой воз тащить. Мне война, вам порядок в царстве-государстве.

— Добуду вам к завтрему подходящего «знатока».

И добыл. Точно не Ванька и не Каин. А с тем что? Правда, что ли — всего лишь молва народная? Ну, типа Иван — дурак. Полно же про него сказок, а кто его видел? Или ещё молод просто тот Ванька. Появится через несколько лет. Но не ждать же. Приведённого мужичка с рыжей бородкой аккуратной и вполне опрятной одежде, эдакий купец средней руки, звали Прокопий.

— Фамилия?

— Прокопов, Ваше Высокопревосходительство. — Мужичок склонился в пояс и так там в поясе и остался.

— Покажи личико, Гюльчатай.

— Что показать, Ваше Высокопревосходительство?

— Встань, говорю, нормально, мне твои хитрые глаза видеть надо, — Брехт сидел всё в той же ротонде, замечательное место для тайных разговоров. Обзор круговой — никто не послушает, незаметно не подойдёт.