Фактически сейчас герцогством Курляндия и Семигалия управляет совет, выбранный из богатых баронов, но есть последний представитель династии Кеттлеров. Это дядя давным-давно скончавшегося Фридриха III Вильгельма (Friedrich III Wilhelm Kettler) — мужа Анны Иоанновны. Дядя бы ладно, так он сын того самого Якоба Кеттлера, при котором Курляндия процветала и даже имела две заморские территории на острове Джеймс у Гвинейского побережья и в Вест-Индии колония была основана на острове Тобаго, которые вроде как захватили голландцы, а вроде и бесхозные сейчас. Дядя Фридриха Вильгельма — Фердинанд, последний представитель из рода Кеттлеров по мужской линии. Человек он не решительный и не амбициозный и вообще, боясь оппозиции дворянства, Фердинанд не приезжал в Курляндию с 1711 года, а оставался в своём небольшом поместье в Данциге. Беспокойное рыцарство Курляндии этим воспользовалось и на съезде в Митаве 1717 году постановлено было лишить Фердинанда власти и передать правительственные функции в руки высших советников герцогства.
В таком же состоянии и сейчас дела у этого вассала Речи Посполитой, на которого эта самая Речь не имеет никакого влияние. Фактически независимое государство, которое по древнему договору обязано выставить в случае войны на стороне Польши сколько-то там рыцарей. Сейчас многие дворяне, эти самые рыцари, как раз и служат в войске польского короля Августа Сильного.
Так вот, новость плохая дошла до Остермана. Фердинанд в свои семьдесят пять лет решил жениться на молоденькой принцессе Иоганне Магдалене — дочери герцога Саксен-Вейсенфельского Иоганна Георга (Johanna Magdalene of Saxe-Weissenfels).
Брехт уже прорабатывал планы по водружению на свою голову короны герцога Курляндии и Семигалии. Случилось же такое несколькими годами позже в реальной истории, а тут эта новость непонятная. Если у Фердинанда появится наследник, то хрен его знает, насколько легитимно будет его избрание герцогом Курляндии и Семигалии при живом наследнике. Ну и потом заморские территории. Тобаго — это интересно. Да и Гвинея не плохо. Родился ли кто у Фердинанда в реальной истории Брехт не знал. Скорее всего, нет, раз Бирона спокойно избрали герцогом, и ему ни с кем не пришлось бодаться до своего смещение и ссылки. Тем не менее, подстраховаться надо. Старичку семьдесят пять лет и возможно он не в состоянии исполнять супружеские обязанности… Ну, а вдруг. Бамс и добьётся чего юная герцогиня, исполнит зажигательный стриптиз перед дедушкой, тот и возжелает… Да.
Прокопий Прокопов, как и обещал, привёл троих своих людей к обеду следующего дня. Были товарищи на конях, и выходит, что люди не совсем бедные. Брехт их в ту самую ротонду затащил и внимательно осмотрел. Молодые. Лет под двадцать пять — тридцать. Не гренадеры, обычного среднего роста. И это неплохо. Высокий человек сейчас на себя обращает внимание, а при их делах — это лишнее.