– Прислушайтесь к словам графа, обер-секретарь! Император России может все!
Историческое послесловие
Смерть Екатерины II и восхождение на трон ее сына Павла I подвели черту под галантным веком России. Не будем вдаваться в исторические подробности, однако слегка приоткроем завесу над дальнейшей судьбой некоторых исторических персонажей, упомянутых в книге, но только лишь с точки зрения описанных выше событий.
Правление императора Павла продлится совсем не долго по сравнению с его матерью Екатериной, восседавшей на российском троне целых тридцать четыре года. Павел будет убит заговорщиками всего пять лет спустя. Среди активных участников заговора и убийства окажется тот самый Николай Зубов, который первым прискакал в Гатчинский замок за наследником престола, пока Екатерина еще не успела испустить дух. Вообще, нисхождение Зубовых началось всего-то спустя две недели после того, как император Павел I обласкал Платона Зубова в день его рождения и подарил ему дом Мятлева. Уже в начале декабря его лишат практически всех постов, а в конце года казна затребует с него выплату огромных штрафов за недоимки оружейных заводов. Все его поместья будут конфискованы. Зубов уедет за пределы России. Он еще возвратится на родину, однако в конце концов умрет в Курляндии[49] простым помещиком.
Интересной выдастся долгая жизнь Ольги Жеребцовой. Она будет принята ко двору Павла I, однако также окажется среди активных заговорщиков, готовивших убийство императора. И все же за несколько недель до самого убийства Ольга внезапно уедет в Европу. Злые языки будут утверждать, что с собой она прихватит и всю кассу заговорщиков. Она действительно была без памяти влюблена в английского посланника в Петербурге Чарльза Уитворта и долгие годы продолжит преследовать его в Англии, пытаясь в ответ получить как минимум благодарность за оплаченные ею долги этого джентльмена. После ее потянет к английскому королевскому двору Георга III, а самой Ольгой увлечется наследный принц – будущий король Георг IV, от которого Жеребцова родит внебрачного сына.
Небывалый взлет карьеры ожидает графа Лопухина. Он станет настоящим фаворитом Павла I и вскорости получит титул светлейшего князя. Пётр Васильевич без преувеличения был весьма достойной личностью, хотя его продвижению в немалой мере поспособствует то, что его дочь станет любовницей императора Павла. Странные нравы, нам не всегда понятные, царили тогда при дворе. Именно Павел в порыве благородства выдаст Лопухину замуж за того самого бравого офицера – молодого князя Гагарина, который возвратился из Польши, доставив в Петербург последнего польского короля Станислава Августа Понятовского. Хотя навещать свою любовницу поздними вечерами по специально построенной тайной лестнице во дворце Павел продолжит и после ее свадьбы с молодым Гагариным. А молодого человека отошлет подальше из России, где тот сделает блестящую карьеру дипломата.