– Интересно, когда только успел? В перерывах между заплывами?

– Иногда все не так, как видится на первый взгляд. Но я рад, что ты не теряла ко мне интереса.

Нет, ему еще хватает наглости улыбнуться! Вот же… скотина! Кипя как чайник, довожу этого придурка до метро.

– Дальше сам. У меня дела.

В офис я захожу с ощущением, будто меня только что выжали и аккуратно повесили сушиться. Коридоры фонда пахнут кофе, бумагой и чем-то привычно-успокаивающим. Здесь все на своих местах. И это то, что мне нужно после всего случившегося.

Я почти успеваю проскочить к кабинету, когда из бухгалтерии доносится:

– Женя?

Останавливаюсь, не веря своим ушам.

Валентин стоит в дверях, держа в руках папку с какими-то документами. Выглядит он расслабленно и непринужденно. Будто заходит к нам по пять раз на дню.

– Привет, – говорю я мягче, чем собиралась. – Ты какими судьбами?

– Да вот, нашел предлог, чтобы тебя увидеть. Как насчет обеда?

В этом весь он, наверное… Ему не западло признаться в своем интересе. Он не будет ходить вокруг да около. Очевидно, что такой мужчина станет подарком для любой девушки. Возможно, до вчерашней ночи у нас еще был шанс, но теперь… Теперь его нет. И поэтому внутри поднимается странное, тянущее чувство – ну вот что я за дура такая, а? Вот же он. Что еще тебе надо? Чего тебе не хватает?

– Давай, – неожиданно даже для себя соглашаюсь я. – С удовольствием.

Мы идем в небольшое кафе через дорогу, которое такой человек, как Савельев, вряд ли бы выбрал сам. Ничего примечательного – столики, дневной свет, цветы в кадках. И довольно неплохой бизнес-ланч. Валентин заводит нейтральный разговор, который я с воодушевлением поддерживаю. Но в какой-то момент он вдруг замолкает.

– Что-то мне подсказывает, что я понапрасну отнимаю твое время.

– Что ты! – возмущаюсь я. – Или что-то не так?

– Кроме того, что ты даже мысленно не со мной?

Он криво улыбается. И я, конечно, могла бы начать отпираться, но разве не для этого я с ним пошла?

– Ты прав. Слишком много всего произошло в моей жизни за эти дни. В голове бардак, в который мне не хотелось бы тебя втягивать. Ты этого не заслуживаешь.

Валентин задумчиво кивает.

– Что-то подобное я и предполагал. Дело в мужчине?

– В бывшем муже. Он исчез на шесть лет, а теперь вот вернулся… Хочешь уйти? – взволнованно замечаю я.

– Перестань. Нет, конечно.

– Я должна была сказать. Чтобы… Ну, знаешь… Чтобы ты не думал, что дело в тебе.

Мой ответ, кажется, его веселит. Но он того не показывает и вполне деликатно кивает.

Мы едим, поддерживая дружескую нейтральную беседу. Когда выходим, Валентин придерживает мне дверь и прощается. Глядя в его удаляющуюся спину, борюсь с желанием себя хорошенько пнуть. С вероятностью в девяносто девять процентов когда-нибудь, возможно, очень и очень скоро, я пожалею, что не дала этим отношениям шанса.