Где-то там, за периметром обороны, раздавались редкие выстрелы. Судя по большим паузам, патроны у неприятеля тоже заканчивались. Но эта передышка между волнами атаки не должна была вселять в нас ложную радость. Уж с чем-чем, а с боеприпасами у нападавших проблем не было. Явно с минуты на минуту им должны были подвезти очередную их партию. У нас же все запасы подошли к концу без вариантов их пополнить.

Аккуратно заряжая последние патроны в магазин, я прислушивался к доносившимся со стороны улицы одиночным выстрелам и наблюдал за Соломонычем. Старый коммерс держался бодро, он самостоятельно перевязал себе простреленную ногу, отпустил по поводу своего ранения пару шуток и никак не хотел походить на загнанного в угол раненого волка. Видя перед собой такой пример, и я старался держаться бодрячком. Одно лишь не давало мне покоя: полная нелепость всей ситуации.

Я ещё раз попытался наладить контакт с Системой, но перед глазами опять издевательски замаячила иконка офлайна. Я со злости плюнул на пол и пнул валяющийся под ногами пустой патронный цинк, чем вызвал ухмылку у старшего товарища.

— Ты пытаешься найти хоть какое-то подтверждение тому, что твоё предназначение не в том, чтобы стать обычным куском мяса в кровавой мясорубке? — спросил Соломоныч. — Всё ещё веришь, что тебе уготовано нечто большее?

— Ну, вообще-то, надеялся на такой вариант, да и вы как бы намекали, — огрызнулся я. — Куском мяса всегда стать успею.

— Похоже, что не «всегда», а «скоро»! — поправил меня старший товарищ, да так, что было непонятно: то ли он мрачно шутит, то ли хочет меня морально подготовить к неизбежному и печальному финалу.

— Выходит, что всё это не имеет и не имело никакого смысла? Что долбаный искин нас всех просто поимел?

— Можно и так сказать, хотя есть мнение у некоторых людей, что всех поимели японцы, — усмехнулся Соломоныч. — Но доказать это трудно.

— А почему японцы?

— Потому что они разрабатывали программное обеспечение для Системы, то есть, по сути, они этого съехавшего с катушек искина и создали. Впрочем, также бытует мнение, что это американцы поимели японцев, чьими руками через Систему поимели всех.

— Опять американцы крайние? — мне почему-то стало обидно погибать из-за американцев.

— При таком раскладе, да. Но опять же, нельзя забывать классическую хрестоматийную версию, по которой во всём виноваты масоны! Которые уже двести лет как имеют американцев, через которых семьдесят лет имеют японцев, чьими руками и создали Систему, которая в итоге и поимела всех!

— И самих масонов?

— И эта версия тоже не исключается! — улыбнулся коммерс. — Кто-то же их когда-то должен был поиметь!