— Из Магадана, — ответил.

— Что? Это в каком штате? — удивился собеседник.

— Нет, это не штат, это Россия, СССР, — пояснил я.

— Раша? Из Москвы? [1]

Ну, конечно, раз из России, значит из Москвы, других населенных пунктов у нас и нет вовсе. Спроси 98 процентов американцев, только про нашу столицу и вспомнят, да и то, честно сказать, далеко не всякий. С географией у местного населения так себе, все, что за пределами Штатов, для них терра инкогнита.

— Нет, из Магадана, город такой, у нас много городов, — попробовал объяснить.

— Где такой?

— На севере, рядом с Аляской. Ну, как рядом — три тысячи километров, по-вашему, 1800 миль где-то, — обрисовал я ситуацию.

— Россия очень большая, — глубокомысленно выдал водитель.

— Америка тоже, — вернул я комплимент.

— Тебя как зовут? — новый вопрос.

— Алекс.

— Меня Дэн Джонс из Чикаго, Иллинойс, представился водила.

— Алекс Гарин из Магадана, СССР.

— А чем занимаешься? Что делаешь в Америке? Вот я трак-драйвер, я вожу грузовик, а ты? — продолжил интересоваться Бен.

— Студент, геологический институт.

— О, студент! Учишься на геолога? — показал чудеса сообразительности водила.

— Да, точно, по обмену приехал в Анкоридж, Аляска, учиться полгода буду. И еще писатель. Летал в Нью-Йорк, вот решил хоть немного Штаты посмотреть. Хотел в Чикаго машину взять в прокат, до Миссисипи прокатиться, на реку посмотреть, а автомобиль заглох прямо в черном районе, — решил я поделиться своим чикагским приключением.

— Напали?

— Четверо было, от двух, может и отмахался бы, да еще не заметил последнего, а он со спины зашел. Хорошо, полиция вовремя подъехала, а то бы прибили. Зато деньги забрали почти все, осталось всего пятьдесят зеленых. Теперь нужно звонить, чтобы доллары выслали, — я решил не скрывать своего удручающего финансового положения.

— То-то я смотрю, на одежде грязь и на скуле царапина. Где тебя высадить? Могу затормозить у любого мотеля. Там сможешь позвонить и номер снять, — предложил Дэн.

— Да мне все равно где, только денег немного.

Хм, надо бы спросить, а куда он вообще направляется. Может, мне туда и нужно?

— А ты куда едешь?

— Что?

— Куда, говорю, груз везешь? — повторил я вопрос.

— Канзас- Сити, и по пути в Ганнибал заеду, там тоже часть ящиков нужно оставить. Хочешь со мной? В Ганнибале пока буду разгружаться и опять загружаться, Миссисипи посмотришь. Я часа четыре точно буду стоять, потом заправлюсь — в штате Миссури дизель дешевле, чем в Иллинойсе. А больше там все равно делать нечего. Перед рекой остановлюсь на отдых, позвонишь с трак-стопа, скажешь, чтобы деньги в Канзас-Сити прислали. Чего ждать?