— Маловероятно. Скорее уж мы можем подать. Говори, сколько я должна им заплатить и забудь про них…
Валери была в восторге. Найни тоже. Один Цуцик был разочарован. Как же, не поучаствовал в столь шумном мероприятии. Катрин постаралась остудить восторги. До вечера девушки успели убрать в гостиной, навести порядок в покинутом флигеле. Соорудили из остатков продуктов ужин. Вообще-то с готовкой отлично справилась бы и одна Найни, но хозяйка рассудила, что падчерице тоже полезно приобщиться к жизненно-важному процессу.
Уже в сумерках полили сад.
— Глупо. Я не знала, что готовить интересно, — сказала Валери.
Катрин возилась со шлангом:
— Готовить не так уж интересно, но зато как интересно нормально поужинать.
Ричарду тоже понравилось. Картофель оказался рассыпчатый, в меру подпеченный. Бедность гарнира выглядела продуманным изыском. Вообще, когда все четверо сели за стол, стало как-то спокойно и даже уютно. Никто не топтался на кухне, и не отсиживался в своих комнатах. Цуцик валялся у входной двери, рассматривал темнеющий мир сквозь стекло, и можно было быть уверенным, что никто из посторонних не прервет трапезу неожиданным появлением.
[1]Чили кон карне — южноамериканское блюдо из обжаренного фарша и овощей.
Глава 42
— Что ты сделала с Валери? — спросил Ричард.
Супруги сидели у бассейна. Ричард позволил себе распахнуть рубашку и даже расстегнуть верхнюю пуговицу шортов.
— Ничего, — сказала Катрин. — Просто мы обе осмыслили предыдущий разговор и, наконец, сделали очевидные выводы.
— Чудесно. Кажется, последний раз она ужинала вместе со мной и улыбалась больше двух лет назад. Ты полагаешь, опять будет такой длинный перерыв?
— Думаю, можно строить более оптимистичные прогнозы, но не обольщаться, — сказала жена, наливая себе еще вина. Катрин начинала привыкать к этому легкому белому чуть терпкому напитку. — Девочка взрослеет. Она человек импульсивный, упрямый, и наверняка, постарается жить самостоятельно. Так что наберись терпения. Кстати, мы сегодня были на конюшне. Что случилось с лошадкой?
— С этим чумазым пони? — Ричард пренебрежительно фыркнул. — Ничего не случилось. Просто он поменял хозяев. После развода у меня возникли определенные трудности. От услуг конюха пришлось отказаться. Валери на лошадок было совершенно наплевать, и я их продал.
— По-моему, она скучает.
— Катрин, даже не намекай. Мы остались без прислуги. Сейчас не до возрождения зоопарка. Ценю твои и Найни усилия, но вдвоем вам явно не справиться. Дом слишком большой.
— Пока справимся. Найдем приличных людей. Кроме того, сегодня нам помогала твоя дочь.