— Ну, допустим, — недоверчиво пробормотала Валери. — Но ухаживать за садом собственноручно, — чистый идиотизм. Надеюсь, я никогда не буду зарабатывать на жизнь столь первобытным способом. Лучше заработать деньги нормально и нанять человека.
— В принципе, правильно, — согласилась Катрин, затягивая завязки дивно красивого пакета для мусора. — Но тебе нужно знать, что этот человек должен делать. Иначе будешь платить за то, что он просто носит метлу из угла в угол. А насчет денег…. — Катрин отпихнула собравшегося заняться мешком Цуцика. — Посмотри на проблему с другой стороны. Ты часто сидишь на конюшне. Тебе там хорошо, и ты чувствуешь себя как дома. Чужие тебе там не нужны. Может быть вместо того, чтобы тупо смотреть в стену, ты слегка наведешь там порядок? Незачем, естественно, трудиться от зари до зари. Так, между делом, одно, другое…. Наведешь уют. И сможешь с полным правом посылать подальше те нежелательные личности, что туда сунутся.
— Хорошо бы, — мрачно сказала Валери. — Только там очень пусто и грустно.
— Не намекай. Идея ясна, но здесь я ничего не сделаю.
— Папа не захочет возвращать лошадей.
— Папа не будет возражать, если ты займешься конюшней и садом. А поскольку эти сферы довольно близко связанны, ты наберешься опыта. Заменив садовника сможешь претендовать на некоторое денежное вознаграждение. Дальше поразмысли сама.
— Катрин, ты очень хитрая.
— Ты тоже не дурочка.
Валери пошаркала метлой и сказала:
— Вообще-то, я много читала про лошадей. Возможно, я справлюсь. Но нормально ли для девушки заниматься садом и ремонтом? Так я, пожалуй, смогу только с конюхами встречаться.
— Среди них тоже есть очень милые парни…
Сад оказался приведен в порядок, а мачеха с падчерицей все беседовали. Им не мешали. Только уже в полной темноте, Катрин спохватилась, что ужин непоправимо пропущен и уже, должно быть, остыл. Такого она давненько не допускала.
Глава 43
Тихий, зеленый пригород. Спокойная улица, аккуратные похожие домики, еще более аккуратные и еще более одинаковые газоны и живые изгороди. В меру достатка, точно отмеренные иллюстрации добродетели и скромности. Местные обитатели аккуратно платят налоги, не знают в лицо наркодилеров торгующих грязным героином, и не устраивают своим любовницам ванн из французского шампанского.
Скучища какая. Идеальное место для воспитания детей младшего возраста. Даже утонуть ребятишки не смогут, — до побережья миль двадцать.
Катрин смотрела в зеркало заднего вида. Ричард оставил машину подальше от дома бывшей жены. Сейчас Ричард стоял у идеально подстриженного газона, держал за руку сына и покорно кивал. Очевидно, обещал бывшей жене не перекармливать сына мороженым и попкорном, и вернуть наследника домой точно в срок. Хорошенько рассмотреть из машины стоящую на ступеньках отставную миссис Кольт трудно, — мешал плющ, обильно увивающий маленькую веранду. Жаль, — Катрин было жутко любопытно узнать как выглядит предшественница.