Лёве и Сюзанну и, как только они остались одни, повернула к ним встревоженное лицо. – Я не хочу, чтобы здесь были английские дамы. Что вам известно о Кэтрин Говард? – Она племянница герцога Норфолка, – похолодев внутри, ответила Сюзанна. – Это ее первый пост при дворе, без сомнения обеспеченный ей дядюшкой. – Сколько ей лет? – спросила Анна. – Двадцать, – ответила матушка Лёве. – Бедна, как крестьянка. Отец ее умер в прошлом году, и у нее за душой ни гроша. – Кажется, она не особенно образованна, – добавила Сюзанна, принимаясь расплетать волосы Анны. – Но мне она нравится. Хорошая, честная девушка и очень добрая. – Почему вы интересуетесь ею, Анна? – спросила матушка Лёве. Анна села, сняла туфли и принялась за чулки. – Мне подумалось, что я никогда не уделяла ей особого внимания и нужно больше узнать о ней. Удивительно, что Говарды не подыскали ей мужа. Сюзанна подозревала обратное и полагала, что Анна ничего не знает об интересе короля к ее фрейлине. Сплетни о королеве отошли на второй план, когда в июне двор узнал об аресте Кромвеля по обвинению в измене и ереси. Сюзанна не удивилась. Как и большинство людей, она считала, что причиной его падения стал устроенный им брак короля с принцессой из Клеве. Опасное это дело – сватать монархов. В тот день, когда парламент приговорил Кромвеля к смерти, Сюзанна застала королеву напряженно глядящей в окно, которое выходило в сад. Анна обернулась на звук шагов и поманила ее пройти вслед за ней в кабинет. – Мой добрый друг, скажите мне правду, – попросила она, – король положил глаз на Кэтрин Говард? Сюзанна замялась и поняла, что лицо ее уже выдало ответ. – Слухи об этом ходили еще в апреле, – призналась она. – Мы не хотели расстраивать вас, у вас и без того было много проблем. – Кто знал об этом? – спросила Анна; обида в ней обратилась в гнев на то, что от нее все утаили. – Почти все ваши дамы, мадам. – Сюзанна не отваживалась встретиться взглядом с королевой. – Мы надеялись, это лишь мимолетное увлечение. – Едва ли, если учесть только что виденное мною и то, сколько это уже продолжается, – резко проговорила Анна. – Скажите мне, что вам известно. Сюзанне стало не по себе. – Кейт Кэри слышала, как Кэтрин хвасталась герцогине Ричмонд, что король подарил ей земли. Это было несколько недель назад, когда мы только приехали в Уайтхолл. Еще он подарил ей украшения; она сказала леди Рочфорд, и та – ну, вы знаете, как она любит будоражить людей, – заявила, мол, она почувствовала, что его милость очарован Кэтрин больше, чем любой