Сюзанну выловил не сразу, но пожалел, что не взяли Антуана, у неё оказалось столько картонок с покупками, что к автомобилю несли двое слуг из магазина.
У женщины после таких походов сразу повышается настроение, на обратном пути весело щебетала, совсем не та снежная принцесса, чей облик так пугал при первых посещениях Щелей, пересказывала новейшие слухи, светские сплетни, кто с кем, кому отказано, кто идёт вверх, чей Род начинает терять позиции…
Я делал вид, что слушаю, в голову пришла идея, что можно в мои винтовки внедрить механизм самоподрыва, чтобы не попадала в чужие руки, враги будут стараться заполучить, но с сожалением отверг красивую идею оторванного от реальной жизни гуманитария.
Механизм самоподрыва будет в пять раз дороже винтовки, к тому же секрет продержится недолго, уже скоро в целом ряде стран умельцы-оружейники, перебирая различные варианты, наткнутся на более-менее удачные, так что везде будут делать винтовки убойнее, а пули смертоноснее.
Просто продолжу спешно делать их в своей мастерской, постепенно превращая его в цех, а потом в завод. А на заводе Мак-Гилля вот-вот выйдет первая ещё не массовая партия, но уже серийная, которую распродадим охотничьим хозяйствам, богатым Родам, что возжелают усилить своих гвардейцев, а там и армия проснётся, придут уполномоченные по массовым закупкам.
На выезде из города за нами увязались два автомобиля. Задумка нехитрая: убраться из города с его полицией и жандармами, да и вообще подальше от глазастого народу, а там на просёлочной догнать…
— Лучше бы передумали, — пробормотал я. — Я не овечка, как вам пообещали, очень даже не овечка…
Сюзанна обеспокоилась, когда я взял снайперскую винтовку, проверил, заряжена ли, всё в порядке, эта пуля должна была разнести мой череп, такая и каменную стену пробьёт, барон Белюстин принимает меня всерьёз, но что-то поздно зауважал, поздно…
— Ты можешь повести автомобиль? — спросил я на всякий случай.
Она картинно вскинула брови.
— Конечно!
Я пробормотал ошалело:
— Прости, это я так спросил, чтобы тебя уесть. В самом деле можешь?
— Я суфражистка, — ответила она заносчиво. — Умею стрелять, драться, ездить на коне… Мы всё делаем, чтобы не уступать тупым мужланам!
— Здорово, — сказал я всё ещё в сомнении. — Можешь заменить меня на пять минут?
Она сказала с некоторым колебанием:
— Не думаю, что это сложно…
Я передал ей руль, снизив скорость, сам перебрался на заднее сиденье. Сюзанна, оказавшись на моём месте, прибавила скорость, я вздохнул с облегчением, приготовился, открыл окно и, высунувшись с винтовкой в руках, выстрелил.